22

Ursache: Bewegung. Für die Ursache der einen Bewegungkann immer nur eine andere Bewegung angesehen werden 42 .

Dies das höchste Ergebnis der englischen undfranzösischen Aufklärung, die „mechanische Naturauf-fassung“ Newtons, die von Kant voll aufgenommen underkenntnistheoretisch gesichert wurde, indem er sie vonder Umklammerung durch den philosophischen Mate-rialismus befreite.

Nichts verbietet, auch die Welt der psychischenErscheinungen der naturwissenschaftlichen Bearbeitungzu unterwerfen. Schon Kant nennt die Psychologie „denzweiten Teil der Naturlehre“. Man könnte alsdann eineIndividual- und eine Sozialpsychologie unterscheiden.Letztere vorausnehmend, haben die grossen französischenAufklärer von dieser noch nicht geschaffenen Wissenschaftetwas verlangt, was die vollendetste Naturwissenschaft nichtzu leisten imstande wäre: Den Gang der Menschheits-geschichte, insbesondere die letzten Jahrhunderte west-europäischer Kulturentwicklung kausal zu erklären. FürAlembert 43 gibt es keine andere Wissenschaft als dieeine allumfassende Naturwissenschaft. Alles menschlicheWissen ist in einer Anzahl von Naturgesetzen beschlossen,von denen die besonderen auf allgemeinere zurückzuführensind, bis zuletzt eine vollendete Wissenschaft alle möglichenTatbestände aus einer einzigen Ursache hervorgehensähe. Mittelst dieser Gesetze könnte man aus der gutbeobachteten Vergangenheit „ohne Mühe“ die Zukunftableiten.

Von diesem Grundgedanken aus versuchte Condorcet, nach dem Vorbilde der Mechanik, die Geschichte zur „Wissen-schaft“ zu erheben 44 , indem er die eine fundamentaleKraft aufsuchte, welche als einheitliche Ursache allemgeschichtlichen Geschehen zu Grunde liege. Gelingt es,diese Kraft aufzufinden, so verdichten sich die Regelmässig-keiten des geschichtlichen Lebens zu Gesetzmässigkeiten,und die Geschichte kommt in die Lage, „ihre erhabene