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Ergebene Diener des Kaisers, unter andern der bekannteJurist Troplong , arbeiteten die Sache ins Breite, uud diedeutsche Wissenschaft kam mit ihrer Gründlichkeit hinter-drein, die neue Offenbarung von den untersten Fundamentenaufzumauern. Der kritische Verdacht gegen die Auffassungdes Tacitus ist älter als das ganze Betreibe. Neu ist nurdie Schwärmerei für den revolutionären Despoten, welcherdie eigene Genialität an die Stelle von allem Andern setzt,von Volkswille, Freiheit und Gesetz'.

Wie der römische Cäsar das Proletariat mit Ver-teilung von Ländereien berücksichtigt hatte, so gehört zurErneuerung der an ihn anknüpfenden Theorie immerauch etwas Koketterie mit den sozialen Fragen, und wieseiner Zeit Verachtung der republikanischen Aristokratie,so heute Verachtung des freisinnigen Bürgertums. Gänzlichausgebaut wurde die Lehre unter ihrem Namen zu guterLetzt, als Napoleon III. den eigentlichen Cäsarenspiegel her-ausgab, in welchem er sich zugleich als das Werkzeug derVorsehung und den Nachfolger im Geiste des großen Juliersverkündigt. Der Grundbegriff des Cäsarismus, wie er unshier aus seinem allmäligen Werden klar wird, ist die Zu-spitzung der Volksherrschaft in das persönliche Regiment desGenies, die Erfüllung der Revolution in dem Bund zwischendem demokratischen Feldherrn und dem hungernden Pro-letariat, die Beseitigung der Mittelklassen, welche bis dahindie Tradition von Recht, Freiheit und Sitte in ihrem Schooßgehegt hatten. Eine gewisse Frivolität — wie ein gewisserdemagogischer Ursprung und sozialistischer Beigeschmack —war vom Urvater her stets dem Begriff des Cäsarismusleise beigemischt.

Und nun vergegenwärtige man sich von neuem dasPreußentum, wie es leibt und lebt, und frage sich, ob esnicht uns selbst unnötig schrecken, aber das Preußentum un-nötig erhöhen und erniedrigen heißt, wenn man ihm den