II

La politique n’est pas une science, elle est tout auplus un art. Par conséquent rien de plus dangereuxpour elle que les formules consacrées. L’immense bien-fait de la Révolution française n’avait pu nous léguerseulement des avantages. Les choses humaines ne sontpas de nature si absolue. Or, la clause du bénéficed’inventaire n’existant pas dans le code de l’histoire,nous avons hérité de toutes les formules dont uneirruption de vérités nouvelles avait dû dans le tempsexagérer la valeur. Fascinées par la grandeur de cesantithèses, les générations suivantes ont, quelquefoisà tort, cru pouvoir résoudre un problème de la vieréelle en le soumettant à cette trop simple alternative:ou révolution ou contre-révolution. M. de Bismarck,à son début dans la politique, avait partagé cette erreur.Il l’expie en quelque sorte depuis qu’il n’y sacrifie plus,car ceux qui ne voient point de salut hors de l’appli-cation stricte des formules révolutionnaires, sont précisé-ment les ennemis les plus inexorables de celui qui jadisne connaissait d’autre but que la contre-révolution.

Otto-Edouard-Léopold de Bismarck Schœnhausen est