I.

Sonst und Jetzt.

^Ils Preußen unter Bismarcks Führung die großeThat vollbrachte, die deutsche Bundesverfassung von 1815aus der Welt zu schaffen und ein neues deutsches Staats-wesen ins Leben zu rufen, mußte die so tief eingreifendeUmwälzung mit Notwendigkeit anch in den Parteibildungendes Landes bedeutsame Veränderungen nach sich ziehen.Viele Jahre hindurch hatte ein gemeinsames Band dieliberale Gesamtheit umschlungen; seit Anfang der sechszigerJahre bis zum Krieg gegen Osterreich war die überwiegeudgroße Mehrheit unter dem Zeichen des „Fortschritts" ver-einigt gewesen. Diese aus den Thatsachen der Vergangenheitganz naturgemäß herausgewachsene und zu großer Machtgediehene Verbindung ward nun durch die Wucht des ge-waltigen Ereignisses nach zwei verschiedenen Richtungenauseinander gesprengt.

Während der eine Teil unter der alten Fahne desFortschritts zurückblieb, sammelten sich die Ausscheidendenals „Nationalliberale" zu einer neuen Vereinigung, welche,von kleinen Anfängen rasch emporkommend, bald eine hervor-