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auf mich aus.“ Man baut daneben zunächst Dampfmaschinenund Apparate für Gasanstalten und Wasserwerke. Rathenau be-müht sich, das Werk zu modernisieren. Als Spezialität läßt ertransportable Dampfmaschinen hersteilen, er konstruiert auchdie ersten Dampfheizungen für Wohnungen und Waggons.Daneben betätigt er sich in verschiedenen Konstruktionen fürdie Armee und die Marine. Als der Deutsch-Französische Kriegausbricht, erhält Rathenaus Fabrik die Anfrage, ob sie Minen-torpedos anfertigen könne. In kurzer Zeit versteht Rathenau es,die Werkstätten für diesen neuen Zweck umzustellen. Ebensobaut er Panzertürme und Feldbaracken. Auf Grund dieserKriegsaufträge braucht Rathenau nicht ins Feld auszurücken.

Das Fabrikunternehmen in der Chausseestraße erweist sichnach wenigen Jahren bereits als zu klein. Valentin und Rathenaukaufen deshalb ein Terrain in Martinikenfelde und errichten dorteine neue Fabrik nach modernen Grundsätzen. Schon währenddes Baues des neuen Werkes laufen von verschiedenen Seiten beiden beiden Sozien Angebote ein, das Unternehmen in eine Ak-tiengesellschaft umzuwandeln. Rathenau weist alle diese Offer-ten zurück, aber Valentin läßt sich überreden. Trotz der un-gewöhnlichen Bedingungen, die Rathenau selbst stellt, in derErwartung, sie würden die Käufer abschrecken, verwandelt diePreußische Bodenkredit-Aktienbank das Unternehmen in eineAktiengesellschaft, die den Namen „Berliner Union“ erhält. DieGeschäfte der Berliner Union in dem neuen Fabrikgebäude,das zu den modernsten Berlins gehört, gehen zunächst glänzend.Aber es ist die Zeit der Gründerjahre, in der viele neue Unter-nehmungen entstehen, die nur von kurzer Lebensdauer sind.Als der Direktor der Bank, die die Gründung der Berliner Unionveranlaßt hatte, seinen Posten verliert, und die Bank selbst durchden Krach des Jahres 1873 in Mitleidenschaft gezogen wird,bleibt Rathenau und Valentin nichts anderes übrig, als sämtlicheGläubiger zu befriedigen und ihre Direktorenstellung nieder-zulegen. Das mit so viel Hoffnungen ins Leben gerufene Werkmuß jetzt, führer- und mittellos geworden, liquidieren. EmilRathenau lehnt alle Anerbietungen, das Unternehmen selbst zuerwerben, energisch ab. Die Fabrik ist später von dem Ludwig-