— 137 —

betriebsetzung selbständigen Gesellschaften zu überlassen, umso unser Kapital immer wieder für neue Unternehmungenflüssig zu machen.“ Pinner hat recht, wenn er behauptet: „Hierist das Ideal gekennzeichnet, dem Emil Rathenau von Anfangan zugestrebt hat.“ Er ist sich bewußt, daß für die verschiede-nen Zwecke allmählich verschiedene Unternehmungen insLeben gerufen werden müssen.

Die Städtischen Elektrizitätswerke können mit einer Kraft-zentrale im Jahre 1885 ihren Betrieb eröffnen, weitere Zentralenfolgen in den nächsten Jahren. Sie dienen hauptsächlich derDurchführung der elektrischen Beleuchtung Berlins. Die Be-leuchtung der Straße Unter den Linden wird auch von ihnenausgeführt. Die ersten Jahre der Elektrizitätswerke sind aberzunächst mit hohen finanziellen Verpflichtungen verbunden,so daß sie immer höhere Anforderungen an ihre Aktionäre stellenmüssen. Rathenau erkennt die gefährliche Situation. Er greiftim richtigen Moment zu und kauft, als die Aktien der Elektrizi-tätswerke von 115 auf 90 gefallen sind, einen Betrag von 1 1 / 2 Mil-lionen zum Kurs von 95 % zurück.

Eine Reihe von Patentprozessen hatte in Emil Rathenau schonlange den Gedanken erweckt, den Vertrag mit der Edison-Ge-sellschaft zu lösen. Diese Absicht gelingt ihm nur durch ein neuesAbkommen mit der Firma Siemens & Halske und erfordert hohefinanzielle Opfer. Um sie zu tragen, wird das Aktienkapital derDeutschen Edison-Gesellschaft in der Generalversammlung vom23. Mai 1887 nach Überwindung einer ziemlich lebhaften Oppo-sition um 7 auf 12 Millionen erhöht, von denen Siemens & Halske1 Million Mark übernehmen. Nach ihrer Lösung vomEdison-Konzern nennt sich Rathenaus Unternehmen jetzt„Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft“. Die AEG ist be-gründet. In den Aufsichtsrat der neugebildeten Firma tretenauch Vertreter des Hauses Siemens ein. „Der Name ,AllgemeineElektricitäts-Gesellschaft' ist von Rathenau nicht ohne Absichtgewählt worden. Er drückt sehr deutlich die Aufgabe aus, diedas mit frischen Kräften ausgerüstete Unternehmen sich nun-mehr stellte. Es galt, die Elektrizität in größtem Stil zu popula-risieren, das ganze Land sozusagen unter Elektrizität zu setzen,