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September 1886 gelingt es ihm, einen Vertrag mit verschiedenenenglischen Linien abzuschließen. Der Kampf um die Passagier-preise wird damit eingedämmt. Das Auswanderergeschäft wirdwieder rentabel gestaltet. Vom ersten Moment seiner Tätigkeitan zeigt sich Ballin als der geschickte Unterhändler. Fast in jedemJahre kann er ähnliche Abkommen zustande bringen. Ihn leitetdas Bestreben, zunächst die deutschen, dann die europäischenund schließlich alle großen Dampferlinien der Welt zu einigen,um die Konkurrenzgefahr für Deutschland abzuwehren. DieVorteile, die er durch solche Verträge für seine Gesellschaft er-wirkt, sollen gleichzeitig allen deutschen Schiffahrtslinien zu-gute kommen.

Auf allen Gebieten beweist Ballin seine Aktivität. Zunächstin Wien, dann auch in anderen Städten richtet er Passagebürosein. Im Jahre 1887 wird der Bau eines neuen Verwaltungs-gebäudes beschlossen, der Hafenbetrieb der Hapag wird ausHamburg hinausverlegt, gleichzeitig erhöht die Gesellschaft ihrKapital auf 20 Millionen, um jetzt an den Bau von Schnell-dampfern herantreten zu können. Hier zeigt sich Ballins Blickfür alle technischen Neuerungen. Die Schiffsbauingenieure hälter in ständiger Bewegung. Immer neue Schiffstypen werden ein-geführt. Ballin entscheidet sich in richtiger Erkenntnis für dieDoppelschraubendampfer. Ende 1887 werden die „AugusteViktoria“ und die „Columbia“ in Auftrag gegeben, die 1889 ihreFahrt antreten können. 1887 fährt Ballin selbst nach New York,um die dortige Vertretung der Hamburg-Amerika-Linie neu zuorganisieren. Im Jahre 1888 gelingt es der Hapag endlich, dieCarr-Flotte zu übernehmen. Aus eigener Initiative beschließtdie Generalversammlung, das Kapital um IO Millionen Markheraufzusetzen. „Nichts kann den Wandel, der mit der Hapagsich vollzogen hatte, mehr charakterisieren als dieser selbst beiganz erstklassigen Unternehmungen äußerst seltene Vorgang.Vier Jahre vorher noch Resignation und Unsicherheit bei denführenden Männern, sauertöpfische Gesichter bei den Aktio-nären und nun hoffnungsfreudige, wagemutige Initiative aufallen Gebieten.“ (Stubmann). Es ist deshalb eine Selbstverständ-lichkeit, daß der Aufsichtsrat den Leiter seiner Passageabteilung