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Einleitung zu dem Versuche

Vom Norden her boten die schottischen Naturforscher, ihmunbewußt, seinen durch ihn aufgeregten Ideen die Hand. Dieberühmte, auf die Granitgänge von Cormvallis gegründete Hypo-these eines Hutton, die mit noch größerem Scharfsinn, mehr Me-thode und Ucberblick der Thatsachen durchgeführte Erläuterungderselben durch Playfair, wie durch I. Halls chemische Versucheüber die Feuerprodncte, in sofern sie unter einem darauf lastendenDrucke sich gestalten müssen, bereicherten die physicalische Geogra-phie mit Ansichten und Muthmaßungen, welche nicht nur in Is-land früher durch Olafscu, jetzt wieder durch Mackenzie, sondernauch auf fast allen vulkanischen Bildungen des atlantischen Oceansschon nachgewiesen zu sein scheinen.

A. v. Humboldt bereicherte nicht nur auch hier wieder dasganze Feld mit einem bewundernswürdigen Schatz von Messungenund Thatsachen aus eignen Naturauschauungcn, sondern, indem erdas ihm gleichbekannte Einzelne der alten mit dem analog oderverschiedenartig gebildeten Einzelnen der neuen Welt zusammen-stellte, erläuterte er die dadurch noch mannichfaltiger gewordenenThatsachen in beiden Contiuenten, und warf helle Lichtstrahlen indas Weltphänomen. L. v. Buch spielte gleichsam nur alles Con-tinentale dieser Erscheinungen mit dem Blick des Genies hinüberin die Welt der oceanischen Bildungen, die er in diesem Angen-blicke selbst beschifft, unter denen im atlantischen wie im großenOcean, als wäre es ihm zu Liebe, fast zu gleicher Zeit Inselnaus der Tiefe der Gewässer emporstiegen.

Und so wird denn auch vielleicht die Zeit nicht mehr fernsein, in welcher der Schlüssel zu den räthselhaften Zügen derRiesenmauern (Tröllahlaud) von basaltischen Gesteinen gefundenwird, welche die Mitte der Contincnte von Indien und Europa wie in colossalen Gängen durchbrechen, ihren Küstenrand bis indie Meerestiefe hinab umsäumen und überall in ihren Firsten undRändern mit Grotten und Säulenwerk prangen.

Aber sicher nur ein im Geheimniß der Natur eingeweiheterMann wird diesen schwer zu hebenden Fund thun, der nur derAnsang eines noch größern sein muß; bloße, längst verbrauchte