Ptolemäisches System.

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tiefere Denker, wie Phthagoras, Aristoteles , und späterhinselbst diejenigen Völker, die durch größere geistige Anstrengungsich zur Höhe wissenschaftlicher Bildung heraufarbeiteten, lerntensie dann erst als schwebende Erdkugel kennen, die ohne Stützeihre Bahn alljährlich im freien Weltraume zurücklegt. Dochmußten erst die Weltumsegler diese Vorstellung von der Erdepraktisch bestätigen und sicher stellen, ehe die gebildete Welt sieganz allgemein iu ihre Gedankenreihe anfzunehmen im Standewar. Dem wissenschaftlichen Forscher, dem Astronomen, demMathematiker und Physiker ward sie erst seit einem Jahrhundert,seit Newton's (f 1727) Theorie, aus einer Kugel zu einemErdsphäroid.

Fortgesetzte genaueste Messungen der letzten Jahrzehnte lassensie als einen sehr vielseitigen polhedrischen Körper er-scheinen, dessen genaueste Gestaltung sich noch keineswegs auf dasgenaueste bestimmen läßt.

Bessel sah es als eine Aufgabe der Wissenschaft fürdas nächste Jahrhundert an, die Gestalt der Erde genau zuergründen.

So zeigt sich überall nur Fortschritt in unserer Erkennt-niß, kein absolutes Wissen.

Die alte Welt sah die Erde als den Hauptkörper desUniversums überhaupt, für das Centrum aller Kreisbewegung derGestirne, ja der ganzen Welt an. Dies war die Grundlage desPtolemäischen Weltsystems, älter als Ptolemäus; schon beiden Arabern, Babyloniern, Persern, Indern einheimisch, aber vonPtolemäus mit größerer Klarheit entwickelt.

Jeder der sieben Planeten, Mond, Mercnr, Venus , Sonne,Mars, Jupiter , Saturn, läuft in einer eigenen Sphäre, dieer beherrscht und auf die sein geistiger Vorstand (Engel oderHeros) einen eigenen Einfluß ausübt. Alle aber umkreisen ihregemeinsame Mitte, die Erde.