Wir dagegen werden nach unsern Kräften eine Darstellungund Entwickelung der Hauptverhältnisse unserer Erde versuchen,und damit, statt der Beschreibung, vielmehr eine Charakteristikihrer Haupttheile verbinden. Wir legen kein besonderes geogra-phisches Compendium zu Gruudc, denn die bisherigen nehmenalle einen von dem unsrigen zu verschiedenen Gang. Aber wirsetzen die Kenntniß einer solchen elementaren compendiarischenGeographie, jenes dürre Gerippe des Materials, bei einem akade-mischen wissenschaftlichen Vortrage natürlich voraus.
Gewöhnlich bearbeitet man auch die Geographie nur für einegewisse Zeit: für die Gegenwart oder Vergangenheit. So redetman von Alter Geographie, Geographie des Mittelalters nnd derNeuen Zeit. Wir suchen die dauernden Verhältnisse auf uud ver-folgen ihre Entwickelung durch alle Zeiten, von Herodot bis aufdie unsrigen. So finden wir auf, was sich durch allen Zeit-wandel hindurch in dem Erdorganismus als gesetzmäßig bewährthat, nnd erhalten die Vergleichende Geographie. Durchsie wird einleuchtend, wie das Heute aus der Vergangenheit ent-standen ist. Es gewinnt die Archäologie, die Völker- uudStaatenkunde; aber es gewinnt auch die allernächste Gegenwart.Je weniger positive Kenntniß der verschiedenen Bildungs-Epochen,desto höher schießt das Unkraut der Hypothesen, desto mehr tretenIrrthümer, Verwirrungen, Projcctenmacherei hervor, weil dieGegenwart uicht verstanden wird. Wir dürfen nur an die letztenzehn Jahre zurückdenken. Sie geben genügenden Aufschluß übermancherlei Verirrungen, die in der Unkenntniß geschichtlich ge-wordener Verhältnisse ihre Begründung finden.
Quellen der geographischen Wissenschaft.
Die Quellen der Erdkunde sind, wie bei historischen Wissen-schaften überhaupt, doppelter Art: Denkmäler und Anschauungen,