Meereötiese.

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und Entwickelung dieser Verhältnisse gehört in das Gebiet derGeologie.

Wir haben es nur mit den Verhältnissen der nachfolgendenhistorischeu Periode zu thuu. Gegenwärtig füllt das Wasser nachvielfachen Zurückziehungen nur noch die größern Vertiefungen derErdrinde aus. Die wasscrbedcckten Tiefe» nehmen einen größernRaum ein, als die unbedeckten Hcrvorragungcn: fast drei TheileWasser und uur etwas weniges über ein Viertheil Land. DieHauptmassen der Wasser sind die Oceane, die noch nach allenRichtungen hin sich in viele Aeste ausbreiten und eine uncudücheMenge auslanfeudcr und zurückführender Zweige haben: Mccrcs-arme, Mccrstraßen, Flüsse, Quellen. Das Wasser uimmt geo-graphisch uud physikalisch betrachtet ciue mittlere Stclluug zwischenden beiden entgegengesetzten Hauptformen ein. Sciuc Eigenschaften:Schwere, Dichtigkeit, Beweglichkeit, Veränderlichkeit halten dieMitte zwischen den beiden extremeu Formen der Luft uud derErde. Daher fiudcu sich auch Ucbergäugc des Wassers zu dereinen uud der andern Form: es wird zu starrem Eis, aber auchzu elastischem Dunst. Das Wasser der Meere kann an seinerOberfläche uud bis auf ciue gewisse Tiefe uoch Gegcustaud derUntersuchung werden. Man ist in früheren Zeiten uur iu ge-ringe Tiefen eingedrungen, zu Cooks Zeiten uur bis 1500 Fuß.Ans den Nordpolarfahrten faud man Tiefen von 7000 Fuß. Ca-pitäu Roß maß 1340 im äthiopischen Ocean nahe der Insel St.Helena Ticscn bis 30,000 Fuß, und Capitän Denham 1853 imsüdatlautischen Ocean sogar 46,000 Fuß, also eine Tiefe, welchedie höchsten Berge der Erde fast um das Doppelte übersteigt.Richt blos eiuzelue Punkte, auch deu Gruud ganzer oceanischerThalbodcn, die Temperatur, Bewegung, Brandung der unterstellWasscrschichteu hat man zum Behuf telegraphischer submarinerAnlagen neuerlich gemessen, wie zwischen New Jork und Irland .Die absolut größte Tiefe kauu immer uoch uubekauut geblieben sein.