Europäische Küstenentwickeluug. Z1Z

überbotenes Maximum der Entwickelung nur auf der Nordwest-grenze von Europa, in dem Insnlarsystem Englands wieder.

Durch diese charakteristische Trennung und Abschneidung sovieler mehr oder weniger abgelöster Theile des Continents durchMeeresarme, ist der Küstennmfang Europas zu einer Küstenkrüm-mung von außerordentlicher Länge geworden. Bleiben wir beiden runden Summen der Arealgrößen der drei Continente ste-hen: Europa mit 160,000, Afrika mit 540,000 und Asien mit880,000 lH Meilen. Ungeachtet der Flächeninhalt von Afrika drei-mal größer ist als der von Europa , so ist doch das Developpe-ment des Küstenrandes oder die Küstenentwickelung von beiden keines-wegs etwa gleich groß, sondern die von Europa bei weitem größer,beiläufig 5400 Längcnmeilen. Die asiatische Küstenentwickeluug istzwar um ein Drittheil größer, an 7000 Meilen, aber dafür auch dasAreal von Asien mehr als fünfmal bedeutender, als das von Eu-ropa , ein großer Theil asiatischer Küstenentwickeluug, die polarischesibirische Küste von Nowa Zembla bis Kamtschatka mußte für dieEntwickelung des Erdtheils ziemlich gleichgültig bleiben.

Europa ist also derjenige Erdtheil der Alten Welt, dessenFestland verhältnißmäßig, ja man kann fast sagen absolut, diegrößte Küstenbegrenzung auf dem Erdball erlangt hat, einemgrößten Kreise der Erde von 5400 Längcnmeilen der Erde gleich.Das heißt, das Gestadeland Europas würde, in eine gerade Linieausgestreckt, sich in der Linie des Aeqnators zu einem großenRinge um den ganzen Erdball hernm legen. Zu diesem Verhält-niß tritt seine begünstigte Stellung zu den Bewegungsverhältnissender Meere und der Windsysteme, wie der vorwaltende Reichthumseiner Buchten- und Hafenbildungen, deren Aufgeschlossenheit,eine natürliche Folge seiner Gliederungen, ihm zu der Alles überflü-gelnden Kunst der Nautik und der allgemeinen Beherrschung derOceane verhalf. Für die neue Zeit steht die hafenreichste und ge-gliedertste Inselgruppe Großbritannien und Irland voran, wie für