XXV. KAPITEL

Bedenkliche Wirkung der kaiserlichen Äußerungen im Ausland • Kurz vorher gehaltenedeutschfreundliche Reden englischer Staatsmänner • Bülows Interview mit Sidney Whit-man • Audienz bei Wilhelm II. • Stellungnahme der „Norddeutschen Allgemeinen Zei-tung" • Dia Reichsfinanzreform im Reichstag • Wilhelm II. will abdanken • Der Kron-prinz zur Lage • Feier im Berliner Rathaus • Wilhelm II. verliest zum erstenmal seineRede • Briefe und Kundgebungen zu den Novemberereignissen • Wilhelm II. erholt sich

Der Bärendienst, den Wilhelm II. meiner Politik und den deutsch -eng-lischen Beziehungen geleistet hatte, war um so bedauerlicher, als geradechill, Har- j m Sommer 1908 eine Reihe beachtenswerter Symptome darauf hinge-court maßvoll jg^g-j. na tte, daß maßgebende Männer des englischen öffentlichen Lebens

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Deutschland s * c ^ bemühten, die englische öffentliche Meinung gegenüber Deutschland und auch gegenüber den deutschen Flottenbauten zu beruhigen. So hatteim Juli im Unterhause im Namen der Admiralität Mr. Mac Kenna gegen-über einer alarmierenden Rede des Admirals Lord Beresford erklärt, daßdie große Überlegenheit, die England in den älteren Schiffstypen besitze,und das Übergewicht, das zwölf Dreadnoughts und Invincibles gegenüberneun auf Seiten Deutschlands verliehen, England vollkommene Sicherheitim Jahre 1911 verbürge. Gewiß sei diese unbedingte Sicherheit eine Lebens-frage für Großbritannien, aber darüber hinauszugehen, würde Verschwen-dung sein. Der Staatssekretär des Äußern, Sir Edward Grey, hatte am27. Juli im Unterhause betont, daß er nicht auf die Isolierung Deutschlands ausgehe. Der bis dahin sehr streitbare Handelsminister Churchill hatte am15. August in Swansea in einer Bergarbeiterversammlung eine von LordCromer im Oberhause kurz vorher gehaltene Rede scharf getadelt, diegegen die angebbeh England von Deutschland drohenden Gefahren ge-richtet gewesen war. Ein Krieg zwischen England und Deutschland würdefür beide Länder und für die Welt eine furchtbare Katastrophe bedeuten.„Mag auch das Schnappen und Knurren in den Zeitungen und Klubs vonLondon immer so fortgehen, die beiden Völker haben gar keinen Grund,sich zu bekämpfen. Es wird in Deutschland keine zehntausend Personengeben, die ein solches höllisches und verruchtes Verbrechen ernstlich inBetracht ziehen, und in England, glaube ich, nicht einmal so viele." EndeSeptember 1908 hatte in Lancaster in einer öffentlichen Versammlung das