Fragmente.

Die Religion.

Erster Gesang.")Borcrinnerung.

Die Religion ist, schon seit vcrschicdncn Jahren, die Beschäftigung mei-ner ernsthafter» Mnse gewesen. Von den sechs Gesängen, die ich größtenTheils darüber ausgearbeitet habe, ist vor einiger Zeit der Anfang des erstenGesanges zur Probe gedruckt worden. Ich wicdcrhohlc hier diese Probe/ohne etwas neues hinzuzuthun; einige Verbesserungen ausgenommen. JuniDichten braucht man Bequemlichkeit, uud zum Ausarbeiten Zeit. Beydes

fehlt mir, und vielleicht wird es mir noch lange fehlen--Mein Plan

ist groß.") Ich entwerfe ihn in den ersten achtzehn Zeilen selbst, von wel-chen ich im voraus erinnern muß, daß einige von den Prädicatcn daselbstauf die Religion überhaupt, nicht auf die einzige wahre Religion gehen. Dererste Gesang ist besonders den Zweifeln bestimmt, welche wider alles Göttlicheaus dem innern und äusscrn Elende des Menschen gemacht werden können.Der Dichter hat sie In ein Selbstgespräch zusammengenommen, welches er,an einem einsamen Tage des Verdrusses, i» der Stille geführt. Man glaubenicht, daß er seinen Gegenstand aus den Augen läßt, wen» er sich in denLabyrinthen der Selbstcrkcnntniß zu verlieren scheint. Sie, die Selbsterkennt-nis!, war allezeit der nächste Weg zn der Religion, und ich füge hinzu, dersicherste. Man schieße einen Blick in sich selbst; man setze alles was manweis, als wüßte man es nicht, bey Seite; auf einmal ist man in einer un-durchdringliche» Nacht. Man gehe auf den ersten Tag seines Lebens zurück.Was cutdeckt man? Eine mit dem Vichc gemeinschaftliche Gebnrth; ja, unserStolz sage was er wolle, eine noch elendere. Ganze Jahre ohne Geist,ohne Empfindung, folgen darauf, und den ersten Beweis, daß wir Menschensind, geben wir durch Laster, die wir in uns gelegt fanden, und mächtigerin uns gelegt fanden, als die Tugenden. Die Tugenden! Vielleicht ein leererTon! Die Abwechselung mit den Lastern sind unsre Besserungen; Besserungen,die die Jahre wirken, die ihren Grund in der Veränderung unsrer Säftehaben. Wer ist von diesem elenden Loose ausgenommen? Auch nicht derWeiseste. Bey ihm herrschen die Laster nur unter schönern Larven, und sind,wegen der Natur ihrer Gegenstände, nur minder schädlich, aber eben so stark,ats bey der verworfensten Seele aus dem Pöbel. Der Dichter darf die Bey-spiele nicht in der Ferne suche». Alle sei» Fleiß hat ihm nur die Zeit zumUcbclthun benommen, den Hang aber dazu nicht geschwächt. Unter andern

°) Zuerst gedruckt in dem Neuesten ans dem Reiche des Witzes, No-vember 1761.

") Die ersten Sätze lauten in dem Neuesten also. Wir wollen diesesBlatt mit dem ersten Gesänge eines Gedichts anfüllcn, dessen Vorwnrf demDichter vielleicht am meisten den Beyfall der Kenner wird müssen erwerbenhelfen. Er besingt die Tieligion- Sein Plan ist groß. :c.