574

Der Konflikt und der dänische Krieg.

schweren Entscheidungskampfe mit Österreich nicht lediglich umpreußische Interessen zu thun, sondern nm die Zukunft, um dieRettung der deutschen Nation.

Gleichzeitig drängten die italienischen Verhältnisse zur Ent-scheidung. Italien wollte die Lage benutzen, nm Venetien zu ge-winnen, auf das es 1859 hatte verzichten müssen, und seit MitteMärz verhandelte der italienische General Govone in Berlin überdas Bündnis mit Prenßen.

Aber das italienische Ministerium war voller Mißtrauen gegenBismarck, und andrerseits war König Wilhelm nnd waren mit ihmwichtige Gruppen der regierenden Kreise höchst unangenehm berührtvon dem Gedanken, im Bunde mit dem revolutionären Italien und unter der Protektion Napoleons gegen Österreich zu kämpfeu.Trotzdem kam Bismarck zum Ziel. Einmal geriet der italienischeUnterhändler General Govone uuter den Bann seiner Persönlich-keit und überzeugte sich, daß hier ein gewaltiger Staatsmann dieDinge unter großen Gesichtspunkten und mit sieghafter Hand leite,und daß Italiens Interessen forderten, ihm zu vertrauen. Inähnlichem Sinne wirkte Napoleon auf die italienische Regierung,und unter diesen Einflüssen kam es am 8. April 1866 zn eineinVertrage, durch den sich Italien verpflichtete, Österreich anzugreifen,falls Preußen binnen drei Monaten über die beabsichtigte Reformdes deutschen Bundes mit Österreich in Krieg gerate. Alsdannsollten beide Staaten den Krieg mit ganzer Macht führen undweder Frieden noch Waffenstillstand ohne gegenseitige Zustimmungschließen.

Man hat die Sache so dargestellt, als habe Italien hier nurVerpflichtungen übernommen nnd Preußen freie Haud behalten;aber das ist nur scheinbar. Der Vertrag entsprach den wunderlichverwirrten Verhältnissen. Seine Bedeutung lag zunächst darin,daß er den König Wilhelm selbst einen Schritt vorwärts führte,denn jetzt gab er auch zu jenem Antrag auf Buudesreform seineEinwilligung. Schon am folgenden Tage, dem 9. April 1866,wurde er am Bundestage eingebracht. Aber freilich hatte Bismarckdamit die Hindernisse nicht überwunden, die sich in Berlin selbstseiner Politik entgegenstellten. Der König wollte sich nicht über-