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Die Einstimmigkeit über die Währungsfrage, welche beim Beginnder siebziger Jahre herrschte, kann man also nicht mit mehr Recht auf Un-kenntnis und mangelnde Voraussicht zurückführen, als man etwa für denspäteren heftigen Meinungsstreit über die Währuugsfrage eine gesteigerteEinsicht verantwortlich machen könnte. Richtig ist nur, daß damals dieSchutzzollner der Kardorffscheu Richtung und die Agrarier vom SchlageNiendorfs ihre bimetallistischeu Neigungen noch nicht entdeckt hatten.

Die doktrinäre und theoretische Opposition gegen die Goldwährung,wie sie iu Frankreich namentlich dnrch Wolowski, in Deutschland durchMohl vertreten wurde, verstummte, nachdem die wichtigsten Entschei-dungen gefallen waren, fast vollständig. Nach einer kurzen Panse tratan ihre Stelle die bimetallistische Agitation, deren erster Vor-kämpfer diesseits des Oceans Cernuschi war.

Das Ziel dieser Agitation war die Wiederherstellung des Silberwertesvermöge der vertragsmäßigen Doppelwährung auf Grundlage des Wert-verhältnisses von 15^:1, für welche Cernnschi das Wort „Bi-metallismus" erfand.

Aber diese Agitation erzielte zunächst in Europa keine Erfolge. Sievermochte nicht einmal zu hindern, daß in ihrem Heimatlande, in Frank-reich , die Münzstätten dein Silber gänzlich uud endgültig verschlossenwurden.

Die erste praktisch bedeutende Bewegung zu Gunsten des Silbers kamin den Vereinigten Staaten zu stände. In dem wichtigsten Silber-prodnktionslande waren naturgemäß große und wichtige Juteressen mitdem Werte des Silbers verbunden. Außerdem bestaub eine große undeinflußreiche Partei, welche das wirtschaftliche Heil der Natiou in„weichem Gelde" (sott nrons/) erblickte nnd dem Staat die Aufgabezuschrieb, durch Ausgabe von Papiergeld oder durch andere Mittel für„weiches Geld" zu sorgen.

Diese Partei der „Jnflationisten" hatte sich bisher auf jede Weiseder nach dem Bürgerkrieg beschlossenen allmählichen Einziehung deswährend des Krieges ausgegebenen und stark entwerteten Papiergeldeswidersetzt. Sie erzielte zwar keinen vollen Erfolg, erreichte aber, daßnoch heute ein erheblicher Betrag dieses Papiergeldes, die sogenanntenGreenbacks, im Umlauf sind.

Als die Silberentwertung eintrat, ergriffen die Jnflationisten sofortdie Partei des Silbers; denn die freie Silberprägung war unter den