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Die ersten Jahre nach der Einstellung der Silberverkaufe waren fürdie Entwickelung des deutschen Münzwesens nicht günstig. Eine Reihevon Umständen vereinigten sich, um die unvollendete deutsche Geld-verfassnng auf eine harte Probe zu stellen.
Die Goldgewiunung war bereits in dem Jahrzehnt 1870 — 1880hinter der Produktion der vergangenen zwanzig Jahre zurückgeblieben;sie belief sich im Jahresdurchschnitt auf etwa 173000 kg gegen 195 000 kg'in der Zeit von 1851 bis 1870. In der ersten Hälfte der achtziger Jahrestellte sie sich nur uoch auf 155000 kg. Sie erreichte ihren Tiefpunktim Jahre 1883 mit 148584 kg'.
An sich hätte ein Rückgang der Goldproduktion um etwa ein Viertelnach der ungewöhnlichen Ausbeute der vorhergegangenen Jahzehute wenigbedeutet. Alle Welt war darauf gefaßt, daß die gewaltige Gold-gewinnung ans den kalifornischen und australischen Goldfeldern nichtvon Dauer sein werde, und niemand hatte den Plan des Übergangs zurGoldwährung auf die Voraussetzung einer längeren Daner der un-gewöhnlichen Verhältnisse aufgebaut. Der außerordentliche Zu-wachs der Goldgewinnung hatte seine Verwendung gefunden füreinmalige Zwecke, zur Herstellung eines Goldnmlaufs in wichtigenLändern, welche sich vorher mehr oder weniger ausschließlich des Silbersbedient hatten; zur regelmäßigen Ergänzung und Vergrößerung dieses Gold-umlanfs brauchte man nicht auf die ungeschwächte Fortdauer der starkenGoldproduktion zu rechnen. Ein Rückgang der Goldproduktion um einViertel kam unter diesen Umständen weder nnerwartet, »och war er ansich für die Länder mit gesetzlicher Goldwährung oder thatsächlichemGoldumlauf irgendwie bedenklich, so sehr auch seine Bedeutung damalsvon bimetallistischen Schriftstellern uud Agitatoren überschätzt und über-trieben wurde.
Dagegen übte die Verminderung der Produktion in ihrem Zusammen-treffen mit anderen Umständen einen starken Einfluß auf das Geldwesen dereuropäischen Goldwähruugsläuder aus. Die im Jahre 1879 bewirkte Auf-nahme der Barzahlungen in den Vereinigten Staaten hatte zurFolge, daß ein großer Teil des in Amerika gewonnenen Goldes nichtmehr, wie seither, «ach Europa abfloß, fondern in den VereinigtenStaaten selbst Verwendung fand. Eine Reihe günstiger Ernten setztedie Vereinigten Staaten gleichzeitig in stand, in einzelnen Jahren große
! Nach den Soetbeerschen Schätzungen.