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Da kam eine unerwartete Wendung.

Am 21. Januar 1886 hielt Herr v. Kardorff im Preußischen Ab-geordnetenhause eine Währungsrede. Am folgenden Tage erschien derFinanzminister v. Scholz, verteidigte die Goldwährung energisch gegendie Kardorffschen Angriffe, erklärte, die rechtzeitige Einführung der Gold-währung gereiche der Neichsregierung zu hohem Ruhme, verurteilte mitscharfen Worten die bimetallistische Agitation auf dem Lande und schloßmit den Worten, daß er noch nie einen Entwurf eines bimetallistischenVertrags gesehen habe, „der von jedem, der sein Vaterland lieb hat, dersein Vaterland nicht verraten will, unterzeichnet werden könnte".

Im Februar gab es im Reichstag ein Nachspiel. Der bimetallistischeAntrag war nach den Vorgängen im Abgeordnetenhaus dahin abgeschwächtworden, daß er die Reichsregierung nicht mehr zur Einberufung einerMünzkonferenz aufforderte, sondern nur zur „eingehenden Prüfung" derWährnngsfrage. Der Kernpunkt der Debatte war eine sehr heftige per-sönliche Auseinandersetzung zwischen Scholz und Kardorff. Daß derinhaltlose Antrag schließlich infolge der Haltung des Centrums an-genommen wurde, war gegenüber der offenkundigen Absage, welche dieReichsregierung dem Bimetallismns hatte zuteil werden lassen, ohne Be-deutung. Denn daß die energische Stellungnahme des Finanzministersauf einer vorherigen Verständigung mit Bismarck beruhte, stand außerZweifel.

Diefe Absage an den Bimetallismus bildet einen Wendepunkt in derGeschichte des WährnngSkampfes, Die durch trügerische Hoffnungen aufsäußerste gesteigerte bimetallistische Agitation vermochte diesen unerwartetenSchlag nicht zu ertragen. Die natürliche Reaktion auf die gewaltigenKraftanfwendungen war eine langanhaltende Lähmnng.

Gleichzeitig mit dieser Wendung im deutschen Währungsstreit trateine Wendung in der Gestaltung der Edelmetallgewinnung und ins-besondere der thatsächlichen Entwickelung des deutschen Geldwesens ein,durch welche der bestehende Zustand in einer Weise verbessert wurde,welche für die Zukunft den bimetallistischen Angriffen ihre schärfstenWaffen entzog.