Der Verlauf des 11. Jahrhunderts 923

Die ursprünglich als skandinavische Seeräuber über Europa gekommenen Normannen waren seit Anfang des n. Jahr-hunderts in Italien als Wallfahrer und als Söldner zunächst ver-einzelt aufgetreten, hatten aber dann allmählich in großer Zahlfesten Fuß in Süditalien gefaßt. Dann griffen ihre Siedlungenauf das Gebiet von Benevent und auf die Berghöhen Mittel-italiens über. Sie hatten unter anderem die Feste Civitella be-setzt, jenes zwischen den Orten Praeneste und Subiaco hochund steil gelegene Bergnest, dessen herrliche Fernsicht be-rühmt ist. Von dort aus hatten die Normannen die Kirchen unddie Bevölkerung der Gegend heimgesucht. Die Bevölkerunghatte den Papst um Hilfe gebeten. Der Papst hatte, als dieNormannen sich weigerten abzuziehen, den Kaiser um Truppenersucht, welche der Kaiser auch bewilligte. Aber sie trafen nurin dürftiger Anzahl und Beschaffenheit in Rom ein. Der Papstsammelte nunmehr einen ausgesuchten Heerhaufen Freiwilliger.

Den Kern bildeten 300 schwäbische Ritter.

Am 18. Juni 1053 rückte der Papst selbst, begleitet voneiner Anzahl von Bischöfen, mit seiner Kämpferschar gegenCivitella . Die Normannen griffen in einem erfolgreichen Stoßdas Zentrum der päpstlichen Truppe an, welches die Schwabenbildeten, worauf die von Hauptleuten aus der römischen Cam-pagna geführten Flügel der päpstlichen Front nach beiden Seitenhin die Flucht ergriffen. Die 300 deutschen Ritter hieltentodesmutig stand. Nach mörderischem Kampf wurden sie fastsämtlich erschlagen.

Der Papst unterwarf sich den Normannen, welche ihn mitEhrfurcht behandelten und ihn unter sicherem Geleit am23. Juni nach Benevent führten. Dort blieb Leo bis zum12. März 1054. Dann wurde er von dem normannischen GrafenHumfred, dem früheren Versprechen gemäß, nach Capua ge-leitet, wo er noch 12 Tage blieb. Er ging dann nach Rom zu-rück, wo er am 19. April 1054 starb.

Der Erfolg der in Benevent und Capua geführten Verhand-lungen war der, daß der Papst den über die Normannen ver-hängten Bann aufhob und daß er ein Lehnsverhältnis mit den

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