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Erstes Buch, Land, Leute und Technik,

Mit ihren Wasserrädern, Pochwerken, Gicßeinrichtungen, Frischöfen, vergrößertenHämmern wurden sie da und dort, in Steiermark, am Rhein, in Sachsen, am Harz ,schon zu fabrikartigcn Hüttenbetriebcn, Deutsche Hüttenmeister brachten die neue, inihrer Familie wohlgehütete Technik und die entsprechenden Einrichtungen von 1600 bis1700 auch nach Schweden und England . Vielfach löste sich bald ein Teil der technischenOperationen los zu eigenen Geschäften: der Frischprozeß und das Aushämmern gingauf besondere Hammerwerke, Zain-, Reck-, Raffinierhämmer über, nahm teils denHütten ihre späteren, teils den städtischen Schmieden ihre ersten Prozeduren ab. DieLoslösung geschah teils der Wasserkraft wegen, teils um in die Nähe der Kunden zukommen. Der Stadt- und Klingenschmied hatte vielfach bisher das eigentliche Aus-Hämmern und Schmieden besorgen müssen, ehe er aus dem schlechten Rohstoff der HüttePanzerplatten, Sensen, Schwerter und Messer herstellte. In Solingen erzeugte es im17. Jahrhundert einen großen Ausschwung, als die besonderen Reckhämmer dem Klingen-schmied einen besseren Stahl lieferten, wie er ihn bisher felbst gemacht hatte. Auch dieHerstellung des Eisengusses löste sich mannigfach von den Hütten: städtische und staat-liche Gießhäuser entstanden da und dort im 16. Jahrhundert.

Es waren mit diesen Verbcsserungen der Eisentechnik erhebliche Erfolge erzielt:die Draht-, die Blech-, die Nägelerzeugung gehört dieser Epoche an; das Schmiede- undSchlosserhandwcrk erblühte erst in Italien, später in Deutschland zu nie bisher erreichtemGlänze; die Waffentcchnik war zur Kunst geworden. Und die Verbreitung des Pulversstellte neben Schild, Harnifch und Lanze die Büchse und Kanone, deren Herstellungneue Gewerbe erzeugte. Die ganze Kriegstechnik und Militärverfassung begann sich unterdem Einflüsse des Pulvers und der neuen Waffen zu ändern: das Fußvolk vertauschtefreilich erst 1600 — 1700 allgemein die Lanze mit der Flinte. Auch im Holz- undSteinbau nahm die Eisenverwendung zu; nie hatte das Altertum eine solche Verwendunggesehen, obwohl sie auch jetzt sicher nirgends 0,5—2 jährlich pro Kopf überstieg.Neben den Hüttenwerken und Bergwerken vergrößerten sich die Salinen. Die Anfängedes Großbetriebes mit 20, 50 und mehr Arbeitern sind zu beobachten. Aber in derHauptsache erhält sich doch der handwerksmäßige Kleinbetrieb; ja er erhalt in der Eisen-verarbeitung sogar eine Hauptstütze. Andere Ursachen kamen hinzu, die Entwickelungder Eiseugcwerbe zum Großbetriebe zu hemmen. Das gewerbliche Leben Italiens undDeutschlands ging aus politischen Gründen im 17. und 18. Jahrhundert zurück. Holland und England hatten damals keine erhebliche Eisenproduktion und Eisenverarbeitung;England bezog seinen Stahl sast ganz vom Auslande, seine Eisenösen gingen damalszurück, wurden in der Nähe Londons aus Furcht vor Holzmangel 1581 ganz ver-boten. —

Von den Verkehrsmitteln können wir nicht sagen, daß sie 1300—1750 sichtechnisch sehr geändert hätten; nur der Schiffsbau und die Schiffstechnik machten gewisseFortschritte, so daß iu Mittelmeer, Nord- und Ostsee und vom 15.—17. Jahrhundertauch aus den Ozeanen der Handel wachsen, die neue Welt entdeckt werden, die Kolonienin Ost- und Westindien zu erheblicher Bedeutung gelangen tonnten. Posten und Kanälewaren seit 1500 vorhanden, machten aber bis 1700 nur wenig Fortschritte, Die Städtesind meist 1500—1700 stabil, nur einige Hauptstädte wachsen aus politischen Gründen.Aber das Münz- und Geldwesen, die Kredittechnik des Wechsels, der Messen,der Staatsanleihen ersährt von 1400—1700 bedeutende Verbesserung. Es wächst dieBedeutung des Kapitals und des Handelsstandes; die Anfänge des Bankwesens entstehen:die Haus- und Kleingewerbe werden durch die Handelsorganisation für den Fernabsatzzur Hausindustrie. Die Technik der Staatsverwaltung, der Steuern wird erst in denKleinstaaten, dann in den großen Nationalstaaten eine ausgebildetere, wenn sie auchmeist die antike Höhe noch nicht wieder erreicht. Das Wichtigste bleibt wohl, daß derBuchdruck und die Presse, welche sich 1440—1800 entwickeln, auf ganz andere Verbindungder Menschen hinwirken.

Fassen wir all' diese technischen Verbesserungen bis gegen Mitte des 18. Jahr-hunderts zusammen, so können wir sagen, die Familien-, die Landwirtschaft, die große