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Zweites Buch. Die gesellschaftliche Verfassung der Volkswirtschaft.
1854 Wieder 300 mit 25 000 Mitgliedern: 1878 berichteten 1034, 1888 1204 Konsum-Vereine mit 0,s und 0,8 Mill. Mitgliedern, jetzt wird eine Million längst überschrittensein. An Baugenossenschaften zählte man 1887 2404 mit 0,v Mill. Personen, 36 Mill.eigenem, 15 Mill. fremdem Kapital. Seit den 60 er Jahren haben die Konsum-vereine in Schottland und England zwei riesenhafte Großhandelsgesellschaften errichtet,welche im ganzen Reiche eigene Fabriken, eigene Seedampfer, Einkäufer in allenWeltteilen haben.
In Frankreich hat die Gcnossenschaftsbcwcgung 1832, 1848, 1863—69 und dannwieder seit 1882 und diesmal kräftiger als früher eingesetzt. Produktiv - Genossen-schaften und Vörschußvereine stehen im Vordergrunde. In Belgien hat seit den letzten15 Jahren sich die socialdemokratische Arbeiterbewegung der Sache bemächtigt undgeradezu Staunenswertes geleistet. In Italien, der Schweiz, Österreich geht das Genossen-schaftsleben auch rüstig voran.
In Deutschland war der erste Anstoß Schulze-Delitzsch , seinen Borschußvereinenund Handwerkergenossenschaften Von 1849—53 an zu danken: man schätzte 1863 1250,1873 4100 Genossenschaften mit 1,s Mill. Mitgliedern, 140 Mill. Mark eigenemKapital, 2250 Mill. Mark Geschäftsumsatz. Nun folgte ein gewisser Stillstand, bisin den 80 er Jahren die landwirtschaftlichen Genossenschaften ihre selten glänzendeAusdehnung und Entwickelung erfuhren; an solchen gab es 1890 3000, 190013 000; die Gesamtzahl aller deutschen Genossenschaften wird jetzt 17 000—18 000erreicht haben, von welchen drei Viertel noch die Solidarhaft haben; die Mit-glicderzahl wird über 2 Mill. betragen. H. Crüger rechnete pro 31. März 189910 850 Kreditgenossenschaften, 1275 Rohstoffgcnosscnschaften (1193 landw.), 516 Werk-genossenschaften (482 landw.), 273 Magazingenossenschaften (106 landw.), 1373 Konsum-vereine, 244 Baugenossenschaften, 2210 Produktivgenossenschaften (2017 landw., haupt-sächlich Molkerei-, Winzer- :c. Gen.). Von 927 berichtenden Kreditgenossenschaftenwurden fast 2 Milliarden Kredite 1893 gewährt. Die Genossenschaften fasfen sich ineine Reihe von Provinzial- uud Landesverbänden, in Centralkassen und ähnlicheOrganisationen zusammen. Die preußische Centralgenosscnschaftskasse stützte sich 1899auf 7454 eingetragene Genossenschaften mit 0,?s Mill. Genossen. Das preußische Ge-nossenschaftskataster zählte 1898 1,n Mill. Der Raiffeisensche Neuwieder Genossenschafts-verband umfaßte 1. Juli 1899 12 Verbandsbezirke und 3273 Vereine.
Kann weder das eigene Kapital, noch die Zahl der von den Genoffenfchaften direktbeschäftigten Personen mit denen der Aktiengesellschaften verglichen werden, fo ist ihre all-gemeine Bedeutung für die Signatur der Volkswirtschaft doch eine außerordentlichgroße. Die Genossenschaftsbewegung erstreckt sich mit ihren Folgen auf den ganzenMittel- und Arbeiterstand, teilweise schon anch auf die höheren Schichten der Land-wirte, der Konsumenten. Ihre allgemeine Bedeutung liegt in dem siegreichen Kampffür ehrliche Geschäftsmaximen, für Barzahlung, für Sparsamkeit, in der Bekämpfungdes Wuchers und der Warenfälschung, in der geschäftlichen und sittlichen Erziehungder unteren und mittleren Klassen, in der glücklichen Verbindung von Erwerbstrieb undsympathisch-genossenschaftlichen Gefühlen, auf denen sie beruhen, die sie sördern. Siekönnen die Tausende von teilnehmenden Kleinbürgern und Arbeitern nicht plötzlich zuetwas ganz anderem machen; aber sie heben sie technisch, geschäftlich, social empor; sieschaffen eine große Zahl von neuen Organen, die modern wirtschaften, teilweise einenvollendeten Mittel- und Großbetrieb haben und dich in Leitung, Mitgliedschaft undBesitzantcilen bis in die untersten Kreise herabreichen; sie erhalten die bestehenden kleinenund mittleren gesunden Betriebe und füllen die sociale Kluft zwischen den großenPrivatunternehmern und kleinen Leuten aus. Sie sind im eminenten Sinne ein konser-vatives Element, das doch ausschließlich dem socialen Fortschritt dient und noch einegroße Zukunft hat.
146. Die Verbände der Händler und Unternehmer, die Kartelle,Ringe und Trusts. Wo eine größere Zahl von Händlern und Unternehmern einenMarkt versorgten, da haben sie stets je nach Volkscharakter, je nach egoistischen und