16

M. DE BISMARCK.

de Don Quichotte espagnol. Cette aristocralie eut, jusqu’à la fin du dix-huitième siè-cle, le privilège de remplir les cadres desofficiers. On sait que de fait, elle en formeencore la majorité. Le père môme du grandFrédéric, le bourgeois le plus terre-à-terrequi ait jamais occupé un trône, le caporalépicier qui, après avoir dans la journéevendu un titre de noblesse à quelque rotu-rier, inscrivait le soir dans son livre deménage : « Encore un lièvre de pris, vaut600 thalers, » ne supportait pas l’idée qu’unhomme du peuple lut admis parmi ses offi-ciers. Son fils, en toute autre chose le con-traste le plus frappant du père, aussi librepenseur que l’autre fut chrétien orthodoxe,ce philosophe humanitaire était bourré depréjugés aristocratiques et militaires. Nous