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League) zu gründen. Dies war der bescheidene Anfang einer Bewe-gung, welche in kurzer Zeit die industrielle Welt umgestaltete unddie arbeitenden Classen mit Wohlthaten überhäufte, — einer Be-wegung, in welcher mit seltenem Glück und Geschick der gesundeMenschenverstand, ganz auf seine eigenen Waffen angewiesen,über Tradition, Vorurtheil und positive Macht triumphirte. Unterden acht Gründern der Ligue war nicht Einer von denen, welchespäter als Leiter und Hauptredner die Angelegenheit in die Handnahmen, weder Richard Cobden, noch Pelham Villiers , wederWilton, noch Milner Gibon, weder W. J. Fox, noch John Bright ,weder Colonel Peronett Thompson, noch George Thompson. Dochzögerten diese Männer nicht, sich in allernächster Zeit dem Vereine an-zuschliefsen, der trotzdem erst nach fünf Jahren (1843) und nachdemer sich in den nördlichen Fabrikdistricterf organisirt und befestigthatte, seine regelmäfsige, öffentliche Thätigkeit in London begann.

Allerdings fanden sich schon im Beginn des Jahres 1839 eineMenge Delegirter aus Manchester, Birmingham, Glasgow undanderen Fabrikstädten in London ein, um die parlamentarischeAction in Betreff der Korngesetze anzuregen und zu über-wachen.*) Zu ihrer Ueberraschung hatte die Thronrede diesenPunkt gar nicht berührt. Darum kündigte Villiers (am 7. Februar)eine Motion an, dafs über die Wirkungen der Korngesetze Sach-verständige vernommen werden möchten. In herber Form wiesLord John Russell diesen Antrag zurück, obgleich er selbst erstvor Kurzem seinen Wählern bekannt hatte, dafs die Korngesetzenicht lange mehr zu halten sein würden. Einige Mitglieder derRegierung stimmten übrigens (am 18. Febr.) mit Villiers für eineUntersuchung. Die Motion blieb mit 172 gegen 361 Stimmenin der Minderheit. Im Oberhaus kam sie, obgleich von LordBrougham lebhaft befürwortet, gar nicht einmal zur Abstimmung.Lord John Russell hatte aber ein neues Korngesetz versprochenund auch für die Session von 1841 vorbereitet. Sein Vorschlagbestand darin, einen festen Zoll von 8 sh pro Quarter auf Weizen,von 5 sh. auf Roggen, von 4 1 /* sh. auf Gerste und von 3V3 sh.auf Hafer zu legen. Allein das Whig-Ministerium, das mit kurzerUnterbrechung bald zehn Jahre lang regiert hatte, war abgewirt-schaftet; es kämpfte vergebens gegen ein Deficit von nahebei

') Martineau 1. c., Buch V., Cap. 9 .