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Deutschland weg in andere Bahnen gelenkt haben, sinddieselben geblieben. Aber von innen heraus hat sich dieUmwandluug vollzogen, die uns eine alle früheren Begriffeunendlich übersteigende Stellung im Welthandel geschaffenhat. Früher kam die Befruchtung des Verkehrs von aussen,von den wirklichen und vermeintlichen Reichtümern derüberseeischen Gebiete; und so ging uns der Platz im Welt-verkehr verloren, als diese Reichtümer auf neuen Strassenanderen Ländern zuflössen. Heute tragen wir die Kraft, aufder unser Welthandel beruht, in uns selbst; unser Aussen-handel und unsere Seeschiffahrt ist aufgebaut auf der siche-ren Grundlage unserer heimischen Arbeit und der durchdiese so gewaltig gesteigerten Produktionskraft unsererheimischen Volkswirtschaft. Wie mit unserer Produktions-kraft Handel und Verkehr gewachsen sind, so hat die Ent-wicklung von Handel und Verkehr anregend und förderndauf unsere heimische Produktionskraft zurückgewirkt. Indiesem Sinne hat das vor zwei Jahrzehnten gesprocheneKaiserwort: „Die Welt steht unter dem Zeichen des Ver-kehrs“ für kein Land mehr, als für unser Vaterland, seineGeltung erwiesen.

Aber so fest begründet unser Welthandel in unsererheimischen Arbeit ist, so wichtig und notwendig hat essich gezeigt, ihm auch jenseits der deutschen Grenzpfähledauernde und fest verankerte Stützen zu schaffen. Die Be-schränktheit des deutschen Territoriums und die Einseitig-keiten der klimatischen Bedingungen Deutschlands , verbundenmit der Zunahme unserer Bevölkerung und ihren wachsen-den und sich verfeinernden Bedürfnissen, nötigen uns zuder gewaltigen Einfuhr von Rohstoffen, Nahrungs- undGenussmitteln, die wir mit unserer Arbeit und namentlichdurch den Export von Industrieerzeugnissen bezahlen müssen.Hiermit ist die Aufgabe gegeben, sowohl den Bezug der