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für diesen Vortrag ausgesetzten Spielraum ausfüllen; ich be-gnüge mich daher, deren zwei, die der modernen Zeit ange-hören und die in der Geschichte sehr erinnerlich und Aufsehenerregend stehen geblieben sind, vorzuführen, um an denselbenzu zeigen, wie wichtig es dennoch ist, dass die Münzen einegewisse Beschaffenheit haben; dass sie namentlich einen innerenWert an edlem Metall haben müssen, welches man, wenn esauch nicht die Bezeichnung eines gewissen Wertes und das.Gepräge einer gewissen Autorität trüge, doch wie jede beliebigeandere Waare, wie ein Stück Blei, Kupfer oder Silber auf demMarkte verkaufen könnte. Die erste dieser beiden Epochenwar die der Münzverschlechterung, welche in der zweiten Hälftedes 17. Jahrhunderts in England spielte. Von jeher haben sichdie Regenten durch harte Verfolgung der Falschmünzerei undder Münzverschlechterung ausgezeichnet, aber in der Sicherheit,,dass sie selber aller Strafe entgehen würden, auch wieder ihrenKonkurrenten in dieser Beziehung das Feld mit grossem Erfolgestreitig gemacht. Die Regenten des Mittelalters haben immernach dem falschen Prinzip gehandelt, dass sie glaubten, manbrauche nur den Wert einer Münze durch Proklamation zuerhöhen oder deren inneren Wert zu verringern, um sich selberzu bereichern. Die Geschichte von Frankreich und von Eng-land, namentlich unter den Stuarts, ist reich an Thatsachen ,welche als Belege für diese Behauptung dienen könnten. So-bald der König in Verlegenheit war, war dies eines seinerMittel; statt dass er jetzt Vorlagen vor das Parlament bringtund Steuern verlangt, erklärte er damals einfach, dass derSchilling, der bis dahin meinetwegen 12 Pence wert war, vonda ab 15 Pence wert sein sollte; und wie man in der damaligenZeit noch sehr im Dunkeln war über das, was der Menschdurch Befehle und Autorität über den Gang der Gesellschaftvermag oder nicht vermag, so glaubte man auch damit sichbereichern zu können, wenn man durch Dekret den Wert desGeldes für die Zukunft künstlich erhöhte. Auf diese Weise wares auch geschehen, dass, namentlich unter den Stuarts, dieenglischen Silbermünzen ganz bedeutend durch die künstlicheErhöhung an Wert gelitten hatten, und dass unter Nachahmungdes erhabenen Beispiels des Monarchen die Falschmünzer unddie Münzverschlechterer sich dahinter hermachten, die einzelnen