worden, dass man sich vergeblich bemühte, mit den schärfstenStrafen dagegen aufzukommen. Es wird uns berichtet, dass aneinem Morgen auf dem Platze der Hinrichtungen in London sechs Männer gehangen und eine Frau verbrannt wurde wegenVerschlechterung der im Umlauf befindlichen Münzen. AlleAnstalten, die man traf, um dem Unwesen Einhalt zu thun,waren aber vergeblich. Es war so leicht, in der Stille dernächtlichen Zurückgezogenheit die Münzen am Rande abzu-schleifen; und nachdem man, um dem zu entgehen, italienischeKünstler hatte kommen lassen, welche am Rande der Münzencharakteristische Merkmale zu machen verstanden, waren dieGauner doch noch erfinderisch genug, auf alle möglicheWeise den Münzen einen Teil des Silbers zu entziehen. AlleAnstrengungen, dem Treiben Einhalt zu thun, waren umsonst.Im Jahre 1696 war die allgemein umlaufende Münze soweitheruntergekommen, dass 57,200 Sterling, welche offiziell220,000 Unzen wiegen sollten, nur noch 114 $00 Unzen wogen;eine englische Guinee, welche höchstens 22 Schilling kostensollte, wurde mit 30 Schilling bezahlt. Vergeblich versuchteman, durch Gesetze durchzusetzen, dass diese Münzen nichthöher bezahlt würden, — Alles half nichts. Gegen das Interessedes Publikums, sich ein vollwertiges Stück zu verschaffen undein leichtwertiges niedrig zu halten, helfen gar keine Gesetze.Versuche, mit Gesetzen nach solcher Richtung zu wirken, habensich immer vollständig unnütz erwiesen. Die Sache wurde«ndlich so schlimm, dass niemand mehr wusste, was er eigent-lich besass, zu welchem Preise er kaufen sollte, ja dass in ver-schiedenen Orten Aufruhr entstand, indem den Bäckern undFleischern, bei denen man die notwendigen Nahrungsmittel ein-kaufen wollte mit dem eben empfangenen schlechten Gelde,vergeblich von den Käufern die angekündigten Preise gebotenwurden. Auch die Kaufleute wollten dieses deteriorite Geldgar nicht mehr annehmen, so dass die Angelegenheit endlichins Parlament gebracht werden musste, wo aber auch die über-zeugtesten Anhänger einer Reform erklärten: die Kur ist ebensoschlimm wie die Krankheit, wir wissen uns nicht zu helfen.Unter diesen Umständen war es ein Glück für England , dassein so ausgezeichneter Mann, wie der als Mathematiker, Astronomund Philosoph berühmte Newton sich bereit erklärte, die eng-

Bamberg er, Reden u. Aufsätze. 15