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Ich hoff,: zu Gott, Vielgeliebte, wir werden den guten Kampf für Christussiegreich bestehen. Dennoch dürfen wir nicht verkennen, daß wir an einem Zeilpuncteder ernstesten Entscheidung stehen, der Entscheidung jjir Christus oder wider Christus,für Goic oder wiver Gott. Die heilige Schrift ist voll von Aussprüchen, daß amEnde der Zeiten trübe Tage kommen, daß der Antichrist ausstehen und ein ungeheurerAbfall geschehen werte. Wie ernst sind "die Worte des Heilandes: „ES wird als-dann eine große Trübsal seyn, dergleichen vom Anbeginne der Welt bis jetzt nichtgewesen ist, noch fernerhin seyn wird. Und wenn die Tage nicht abgekürzt würden,so würde kein Mensch gerettet werden: aber um der Auserwählten willen werden jeneTage abgekürzt werden. Wenn alsdann Jemand zu Euch sagt: Siehe, hier ist Chri-stus, over dort! so glaubt es nicht. Denn eS werden falsche Christi und falsche Pro-pheten aufstehen: und sie werden große Zeichen und Wunder thun; so daß auch dieAuöerwahlten, wenn cS möglich wäre, in Irrthum geführt würden." „Siehe, ruftder Heiland, ich habe eS euch vorhergesagt: Es werden Viele unter meinem Namenkommen, und sagen: Ich bin eS, und werden Viele verführen." Der Apostel Paulus aber sagt im Geiste seines Meisters: „Lasset euch von Niemanden irre führen aufkeinerlei Weise (nämlich, als sey die zweite Ankunft des Herrn damals schon nahebevorstehend), denn zuvor muß der Abfall kommen und offenbar werden der Menschder Sünde, der Sohn deS Verderbens, der sich widersetzt, und sich erhebt über Alles,was Gott heißt ober göttlich verehrt wird, so daß er sich in deu Tempel GotteS setztund sich für Gott ausgibt." Dem TimotheuS aber schreibt derselbe Apostel: „DaSaber wissen wir: daß in den letzten Tagen gefährliche Zeiten kommen werden; denneS werden die Menschen seyn voll Eigenliebe, habsüchtig, prahlerisch, hoffärtig,Lästerer, den Eltern ungehorsam, undankbar, lasterhaft, lieblos, unfriedsam, ver-leumderisch, uncnihaltsam, grausam, schonungslos, Verräther, muthwillig, aufge-blasen, die Lüste mehr liebend, als Gott, die zwar einen Schein der Religion haben,aber die Kraft derselben verläugnen. Diese aber vermeide.

Wann diese letzte Zeit kommen wird wissen wir nicht; nur daS wissen wir,daß wir ihr mit jedem Jahrhundert näher rücken, und daß unS diese Worte gesagtsind, um unö zu warnen: „Siehe, ich habe eS euch vorhergesagt.« Das wissen wir,daß dem letzten großen Abfall, wo selbst die Auserwählten, wenn eS möglich wäre,verführt werden würden, Zeiten deS Unglaubens, deS Irrglaubens und großer Laster-hafter verhcrgehen werden, und daß selbst dieser Irr- und Unglaube, selbst diesesGeschlecht der Hoffärtigcn, der Ungehorsamen gegen die Eltern, der Verräiher, derDiener der Lüge den Schein der Religion annehmen wird. DaS wissen wir, daßschon seit dem Erscheinen,Christi auf Erden der Antichrist und sein Anhang widerden Sohn GotteS streiten. „Wie ihr gehört habet," sagt der heilige Johannes,„wird der Widerchrist kommen, ja schon jetzt sind viele Widerchristen geworden....Sie sind von unS ausgegangen, aber sie waren nicht von unS; denn wenn sie vonuns gewesen wären, so würden sie bei uns geblieben sevn. Wer ist der Lügner, alsder, welcher läugnet, daß JesuS Christus sey. Das ist ein Antichrist, welcher denVater und den Sohn läugnet. Jeder, der den Sohn verläugnet, hat auch denVater nicht."

Was ist nun in diesen Tagen vor unsern Augeu geschehen? „ES sind falscheLehrer unter unö aufgestanden, welche Irrlehren des Verderbens einführen, den Herrn,der sie erkauft hat, verläugnen, und schnelles Verderben über sich hereinführen. Vielefolgen ihrer Schwelgerei, und sie lästern den Weg der Wahrheit." Darum habe ichnicht im eigenen Namen, sondern im Namen Gottes und seines SohneS JesuS Chri-stus zu Euch geredet, um Euch zum Wachen und Gebet aufzufordern, damit Ihrnicht in Versuchung gerathet.

An Euch wende ich mich noch insbesondere, die Ihr als Stellvertreter GotteSmit unS Priestern berufen seyd, daS Heil der Euch anvertrauten Seelen zu wirken.Wachet mit unS, Eltern, Lehrer, Herrschaften, Meister, wachet über die Gesellschaf-ten, die Eure Pflegbesohlenen besuchen, wachet über die Bücher und Blätter, die sit