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Leo!" rief Warneck, „aber die Beste der Besten, füreinen so wackeren Jungen ist keine zu gut. — Undnun empfehle ich mich Ihnen, mein gnädiges Fräulein!"setzte er, Armgard treuherzig die Hand entgegenstreckend,hinzu, „ich reise morgen früh weiter, um vor allenDingen erst einmal auszukundschaften, welche Dame inhiesiger Gegendvor zehn Jahrenausgewandertist."

„Vielleicht kannes eine meinerPensions-Freun-dinnen sein," be-merkte Armgard,ihre Hand in diedargeboteneschwielige Rechtedes Amerikanerslegend, „ich habekeine einzige jenerJugend - Bezieh-ungen aufrechterhalten. Kann-ten auch Sie denunredlichenLandsmann,

HerrMarbach?"

„Nein, er warbei meinem Be-such just aufReisen. Dochwerde ich fürmeinen Meundeinen tüchtigenGeheimpolizistenengagiren, derallerdings nurwenige Anknüpf-ungspunkte er-halten kann, da- auch das ge-naueste Signale-ment durchschlaueMetamor-phosen, bezieh-ungsweise Mas-ken, sich als un-wirksam zu er-weisen pflegt."

„Ist es einjunger Mann?"fragte Hanna.

„Hm, in denbesten Jahren,

Mitte der Drei-ßig," versetzte

Warneck, „ein stattlicher Kerl mit den besten Gentleman-Manieren, mit einem Wort ein schöner Mann, ganz dazugeschaffen, den^F-rauen die Köpfe zu verdrehen."

„Prien nennt ^er sich, wie lautet sein Vor- oderRuf-Name?" fragte Hanna weiter.

„William, i, meine verehrte Missis! — Ein netterSchurke, was? — Wunderschöne Verpackung, Inhalt

Auch ein Künstler. Nach einem Originalgemälde von L. Corella.

sehr faul, Etiquette wird auch wohl falsch sein wie derganze Kerl. — Na, entschuldigen Sie, meine Damen,hätte Sie mit solchen Geschäftssachen verschonen müssen,ist im Grunde nicht amerikanisch, sondern echt deutscheArt." —

Er schüttet? Tante Hanna die Hand und wollte

seinem Freundefolgen, der sich,von Armgard be-gleitet, jetzt raschentfernte. Dawandte er sichnoch einmal um.

„NettesPaar,wie?" flüsterte ermit einem be-zeichnendenBlick,„würden gut zu-sammen paffen,glaube, daß meinFreundFeuer ge-fangen, könntekeinen besserenMann bekom-men. Sollte docham Ende nichtLust zu einemsolchen Stiefkindhaben?"

Tante Hannalachte zornig auf.

„Wollen esweder hoffen nochfürchten, HerrWarneck," er-widerte sie dannleise. FräuleinHolten hat frei-lich einen sehrenergischen Cha-rakter, ist aberdoch eine echteF-rauennatur, siewird in der wich-tigsten Lebens-frage auch wohldie rechte Ant-wort zu findenwissen."

„So taxire ichsie auch," sprachWarneck, derTante zunickend,„wird wohl wis-sen, daß derApfelnicht weit vomStamme fällt,

und daß die Jungen zwitschern, wie die Alten jungen.Gott befohlen, Missis! — Wenn ich meinen Mr. Prienfangen sollte, dann sehen wir uns mit Ihrer Erlaubnißwohl noch wieder, sonst dampfe ich bald wieder zurück,da ich nur drüben mich wieder emporarbeiten kann."

Er folgte rasch dem Freunde, der in lebhafterUnterhaltung mit Armgard dem Ausgange zugeschritten