2. Kapitel. Die Entwicklung der Geldsysteme. § (3.

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Beträge von nickt mehr als 40 sh. beschränkt; Niemand sollte ver-pflichtet sein, mehr als 40 sh. in den unterwertigen Silbermünzen inZahlung zu nehmen. Dadurch wurde dem Silbergeide die ihm vonNatur zukommende Sphäre des Zahlungsverkehrs zugewiesen, dasPublikum wurde davor bewahrt, gröfsere Summen in dem zu schwerenund unbequemen Silbergeide annehmen zu müssen. Der Beschränkungder Zahlkraft der Silbermünzen lag ferner der münzpolitisch richtigeGedanke zu Grunde, welcher schon die Beschränkung der Zahlkraftdes gemünzten Silbergeldes im Jahre 1774 veranlagst hatte, dafsnämlich nur ein Geld, das seinen vollen Wert in sich selbst, in seinemStoffe trägt, ohne jede Beschränkung gesetzliches Zahlungsmittel seindürfe, dafs man umgekehrt die Zahlungsempfänger vor dem Zwange,gröfsere Beträge in unterwertigen Münzen anzunehmen, sicherstellen müsse.

Auf der beschränkten Zahlungskraft beruht der Begriff dermodernen Scheidemünze. Während wir das Geld mit voller gesetz-licher Zahlungskraft als Courantgeld bezeichnen, nennen wir Scheide-münzen diejenigen Geldsorten, deren Zahlungskraft auf gewisseMaximalbeträge beschränkt ist.

Das gesamte Silbergeld wurde also in der englischen Geldver-fassung denselben Grundsätzen unterworfen, nach denen vorher schondas ganz kleine Geld behandelt worden war.

Die im Jahre 1816 geschaffene englische Münzverfassung heilstGoldwährung, weil das allein frei ausprägbare Gold für den Wertdes Geldes bestimmend ist und die Goldmünzen allein Courantgeldsind, und weil das Silber nur zur Ausprägung von Scheidemünzen undin dem Umfange verwendet wird, als es der Bedarf des Verkehrs anGeldstücken von geringerem Werte, die in Gold nicht dargestellt werdenkönnen, erfordert.

Das System erscheint etwas künstlich und kompliziert, und es hatin der That eine starke und aufgeklärte Staatsgewalt und eine weitvorgeschrittene Gesetzgebung zur Voraussetzung. Eine Anzahl derSchriftsteller, die später die Goldwährung bekämpft haben und für dieDoppelwährung eingetreten sind, haben daraus die Behauptung her-geleitet, das ganze System der Goldwährung sei am grünen Tischekünstlich ausgedacht worden, die Goldwährung sei nichts als das Produkteines theoretischen Doktrinarismus, und sie sei vermittelst eines gänzlichungerechtfertigten Willküraktes an die Stelle der wohlbewährtenDoppelwährung oder Silberwährung gesetzt worden.

In Wirklichkeit hat es sich gerade umgekehrt verhalten. Dieenglische Doppelwährung hatte von selbst zu einem Zustande geführt,welcher in tliatsächlicher Beziehung der Goldwährung entsprach: zueinem fast ausschliefslichen Goldumlaufe mit einem den Bedürfnissen