7. Kapitel. Die Erfordernisse des Geldes. § 3.
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Staates, die gleichfalls auf die Verwendung eines relativ wertvollenGeldstoffes hindrängen, sind allerdings häufig, aber keineswegs immerein zuverlässiger Gradmesser für den gesamten wirtschaftlichenKulturstand; jedenfalls ist ihr Einflufs auf die Gestaltung des Geld-wesens um so gröfser, je mehr der Auslandverkehr an Bedeutungden inneren Verkehr überragt, je weniger mithin die innere Volks-wirtschaft entwickelt ist. Die größere Leichtigkeit eines ausgedehntenVerkehrs zu Wasser gegenüber dem Landverkehr hat vielfach dazubeigetragen, dafs gerade in den Anfängen der wirtschaftlichen Ent-wicklung das Schwergewicht im Aufsenhandel lag. Auch von diesemGesichtspunkte aus ist es mithin denkbar, dafs ein Fortschreiten derwirtschaftlichen Entwicklung den Gebrauch des weniger wertvollenMetalls begünstigt.
Das Verhältnis zwischen der Gröfse der durch Geld zu ver-mittelnden Übertragungen und den als Geldstoff in Betracht kommen-den Metallen ist ferner von Faktoren abhängig, die auf der Seite derMetalle wirksam sind. Eine Steigerung der wirtschaftliehen Kultur,eine Verfeinerung der Arbeitsteilung und der Technik, die eine er-giebigere Gestaltung der Produktion und eine Vermehrung der Um-sätze zur Folge haben, brauchen an sich das Verhältnis zwischen demtäglichen Verbrauch der einzelnen Wirtschaften zu dem Geldmetallnicht zu alterieren; eine Verbilligung der Preise kann als Folge derErleichterung der Produktion eintreten, sodafs nach wie vor der täg-liche Bedarf mit demselben Geldquantuni beschafft werden kann. DasBedürfnis einer vermehrten Benutzung des wertvolleren Geldstoffestritt nur dann ein, wenn mit der Zunahme der Gütererzeugung, desVerkehrs und des Verbrauchs die Geldpreise der Verkehrsgüter nichtentsprechend zurückgehen, sondern vielleicht sogar steigen, sodafs dasGeldquantum, das zur Bestreitung der Lebenshaltung der breiten Be-völkerungsschichten erforderlich ist, ein wesentlich gröfseres wird;mit andern Worten: nur dann, wenn gleichzeitig mit der Steigerungder Umsätze der Wert des Geldes gegenüber den übrigen Verkehrs-gütern gleich bleibt oder zurückgeht.
Die gewaltige Steigerung der Produktion beider Edelmetalle seitder Entdeckung Amerikas und in verstärktem Mafse seit der Mitte des19. Jahrhunderts hat eine solche Entwicklung in der That zur Folgegehabt. Dabei mufste im letzten halben Jahrhundert die Produktions-vermehrung bei dem Silber naturgemäfs dahin wirken, den Kreis seinerVerwendung im Verkehr zu beschränken, während die Produktions-vermehrung des Goldes zu einer ganz gewaltigen Ausdehnung desGebrauchs von Goklgeld geführt hat. Je mehr die gesteigerte Gold-gewinnung den Wert des gelben Metalls im Verhältnis zu dem täg-lichen Bedarf der breiten Bevölkerungsschichten herabdrückte, desto