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Zweites Buch. III. Abschnitt. Die Geldverfassung.

geeigneter wurde das Gold als Verkehrsmittel für immer weitereKreise der Volkswirtschaft; umgekehrt wurde das Silber, je mehr in-folge der gesteigerten Zufuhr sein "Wert gegenüber den andern Ver-kehrsgütern sank, desto lästiger für gröfsere und mittlere Zahlungen,,sodal's es immer mehr auf die Kreise des Kleinverkehrs beschränkt wurde.Während ferner beim Golde die Möglichkeit einer aufserordentlichenAusdehnung der monetären Verwendung über die bisher vom Silberbeherrschten Verkehrsgebiete einer allzustarken Verringerung seinesWertes entgegenwirkte, wurde umgekehrt der Silberwert nicht nurdurch die Vermehrung der Silberproduktion selbst, sondern auch durchdie infolge des Vordringens des Goldes eingetretene relative Ein-schränkung seiner monetären Verwendbarkeit getroffen.

So haben in unserer Zeit in der That die Produktionsverhältnisseder Edelmetalle und die allgemeine wirtschaftliche Entwickelung ver-eint dahin gewirkt, dafs für den weit überwiegenden Teil der metal-lischen Umlaufsmittel das Gold den Bedürfnissen des Verkehrs bessergenügt als das Silber. Es handelt sich dabei nicht etwa um kleineUnterschiede, bei denen Mode und Liebhaberei den Ausschlag gebenkönnten; die Unterschiede zwischen beiden Metallen sind vielmehr sogrofs, dafs sie als wirtschaftliche Notwendigkeiten ins Gewicht fallenmüssen. Schon nach dem sogenannten „alten" Wertverhältnis reprä-sentirte das Gold im gleichen Gewichte einen 15 l fi mal so grofsen Wertals das Silber; dazu kommt, dafs sich das spezifische Gewicht desGoldes zu dem des Silbers wie 19'/ j: 10 '/2 verhält, so dafs im gleichenVolumen das Gold einen 28,4 mal so grofsen Wert darstellte als dasSilber. Um eine Zahlung, die in Gold geleistet werden kann, in Silberzu leisten, mufste mithin schon bei dem alten Wertverhältnis ein15V2 mal so grofses Gewicht und ein 28,4 mal so grofses Volumen,als bei Goldzahlung erforderlich gewesen wäre, in Bewegung gesetztwerden. Für unsere nach dem alten Wertverhältnis geprägten Münzen,treffen diese Zahlen auch heute noch zu; für Übertragungen in Barren-metall dagegen oder in künftig etwa vollhaltig auszuprägenden Silber-münzen ist das Verhältnis durch die inzwischen eingetretene Entwer-tung des Silbers noch ganz aufserordentlich stark zu Ungunsten desSilbers verschoben worden. Bei einem Londoner Silberpreise von 22 dpro Unze Standard, wie er in der letzten Zeit verzeichnet worden .ist,stellt das Gold im gleichen Gewichte den 43 fachen, im gleichen Vo-lumen den 79 fachen Wert des Silbers dar. Wo für die Versendungvon Gold einige Kisten genügen, da bedarf es für die Versendungdes gleichen Wertes in Silber eines stattlichen Eisenbahnzuges. 1 )

I) Einem halben Kubikmeter Gold im Gewicht von 9,6 Tonnen würde beimheutigen Silberpreis ein Silberquantum von 412,8 Tonnen, also etwa 4L'/< Wagen-ladungen ä 10 Tonnen, entsprechen.