Der französische Historiker Arthur Girault , Professor derUniversität Poitiers und Mitglied des Institut Colonial Inter-national, behandelt in seinem Werke „Principes cie Lolonisglivn"(Paris 1904) die Zeit von 1688 bis 1813, während welcher nichtweniger als sieben große Kriege zwischen Frankreich und England ausgefochten wurden. „Alle diese Kriege sind für England Ge-schäftskriege (guerres ci'afkalres) gewesen, deren Zweck es war, dieSee- und Kolonialmacht Frankreichs zu zerstören. England stacheltealle Bündnisse an, die in Europa gegen uns geschlossen wurden,und während unsere Truppen auf dem Festlande beschäftigtwaren, zerstörte es unsere Marine und bemächtigte sich unsererKolonien."

Zu Beginn dieses Kampfes war Frankreich überlegen anBevölkerungszahl und an Staatseinnahmen. Auch auf kolonialemGebiet hatte Frankreich den Vorsprung. Die englischen Ansied-lungen an der Ostküste Nordamerikas waren durch Frankreich vomHinterlands abgeschnitten: Kanada, das Mississippital, Louisiana,das blühende Westindien bezeichneten den ununterbrochenen Zu-sammenhang eines größeren Frankreichs in Amerika . Auch inIndien war Frankreich früher aufgestanden als England. Dupleix entdeckte das Geheimnis, Indien zu erobern: mittels indischerSoldaten, indischer Steuerzahler und einer Handvoll europäischerBefehlshaber. Dupleix' Gedanken haben die Engländer späterlediglich zur Ausführung gebracht, wie Seeley ausdrücklich an-erkennt. Noch während des amerikanischen Unabhängigkeitskriegesbeherrschte der geniale Suffren den Indischen Ozean, jene See,die wir bis zu den Fahrten der „Emden " als den eigensten BesitzEnglands anzusehen gewohnt waren. England siegte, indem esseine Kräfte auf die Flotte zusammenfaßte und seine Landkriegedurch Fremde ausfechten ließ: einst verwandte es Franzosen gegenNiederländer, sodann Deutsche gegen Franzosen, heute Franzosen gegen Deutsche. „Amerika wurde, nach Pitt, in Deutschland er-obert." Frankreich vernichtete zudem in der Revolution seineeigene Flotte, indem es die Überlieferung der Flotte planmäßigzertrümmerte. Zwar konnte Carnot — den revolutionären Schwungund die vom Konvent auf die Spitze getriebene Staatsallmachtbenutzend — das Landheer wieder aufbauen. Eine Flotte aberwar nicht zu improvisieren, mochten auch die Fahnen französischerRevolutionsheere die Inschrift tragen: „Liderte <ies mers! L^alitecies ckroits cie toutes les nuticms!"

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