In dieser Lage erstand für Frankreich ein Genie unerhörtenGlanzes, in welchem die lateinische Nasse noch einmal ihre ganzeGröße zusammenfaßte. Napoleons scheinbar phantastische undauseinandergehende Politik ist nur dann in ihrer Einheit zu ver-stehen, wenn man den einen leitenden Gedanken erfaßt: Freiheitder Meere, Kampf gegen Englands Weltmonopol — Kampfgegen England, das er zu einer „zweiten Insel Oleron " Herab-drücken wollte. Gegen England richtete sich der Zug nach Ägypten ;gegen England die Eroberung des europäischen Festlandes, vondem er verächtlich sagte: „Leite vieille Lmrope m'ennuie!" DerGedanke Napoleons, England in Deutschland zu schlagen, wirdverständlich, wenn wir der damaligen Blüte des deutsch -englischenHandels gedenken. Seit der Eroberung Hollands durch Frank-reich war Hamburg der Erbe Amsterdams . Gegen 1800 warNorddeutschland das wichtigste Handelsgebiet Englands . DerSchlacht von Jena folgte das Dekret von Berlin, das den eng-lischen Waren die deutschen Küsten verbot. Zu Beginn desKrieges gegen Rußland schrieb Napoleon — ein Jahrhundertvorwegnehmend —: „Es ist alles wie ein Stück in der Komödie,und die Engländer machen die Änderung in der Szenerie." DerGedanke, Indien auf dem Landwege zu erreichen, hat einenNapoleon zeitlebens beschäftigt. Durch Vorstoß nach Indienhoffte Napoleon auch ohne Seemacht „die Freiheit der Meerezu erobern".

Das Ergebnis des ungeheuren Kräfteverbrauchs der Napoleo-nischen Kriege war für Frankreich eine Verminderung der Welt-stellung des ancien reZsime. Bei Waterloo wurde die Frageder Seeherrschaft zugunsten Englands entschieden. ZugunstenEnglands donnerten bei Sedan noch einmal deutsche Kanonen,welche mit dem zweiten Kaiserreich die Machtstellung der Fran-zosen in Ägypten zu Fall brachten. Frankreichs Niederlagewurde 1898 durch Faschoda besiegelt. Seitdem ist Frankreich weltpolitisch das, was ihm England zu sein erlaubt: „Bundes-genosse" im Sinne des alten Rom.

Im Kriege gegen Frankreich wurde England auch wirt-schaftlich der Mittelpunkt der Welt: der Industriestaat, derFrachtführer, der Zwischenhändler und der Banker der Welt.Der britische Kapitalismus war für einen K. Marx gleichbedeutendmit dem Kapitalismus überhaupt, und trägt doch der „Kapitalis-mus " gerade bei ihn: durchaus britische Züge. Im Kampfe mit10