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Die Technik.

Galilei erklärte das Phänomen, daß das Wasser dem Kolben folgt,aus einem liorror vaeui der Natur, d. h. doch einem rein ver-menschlichten Abscheu vor dem lustleeren Raume, der allen Natur-stoffen innewohnen sollte. Da erfand (1643) Toricelli das Baro-meter, und damit konnte die Schwere der Luft nachgewiesen werden.Das Phlogiston der Stahlschen Vcrbrennungstheorie, das in allenKörpern haust nnd mit der Flamme aus ihnen entweicht: wasist es denn weiter, als eine Art von Feuerseelchen, die man indie stoffliche Welt hineingeheimnißt hatte? Die Verbrennungs-theorie LavoisierS vollbrachte doch wiederum im Grunde nichtsanderes, als daß sie die in einer mathematischen Formel aus-gedrückte Quautitätsvorstelluug au die Stelle der phantasievollenQualitätsbestimmung setzt. Wie denn gerade Lavoisier von beson-derer Bedeutung für die Begründung des modernen uaturwisseu-schaftlicheu Denkens geworden ist, dadurch, daß er der mathemati-schen Formel, der Quantitätsbestimmung, die bis dahin nur dieäußere Bewegung der Körper beherrscht hatte, gleichsam auch dasInnenleben der Körper, die Beziehungen ihrer Bestandteile unter-einander erschloß. In der chemisch-historischen Ausstellung ausdem Pariser Weltjahrmarkt im Jahre 1900 konnte man eineplumpe, altertümliche Wage bemerken: die Wage Lavoisiers: sieist recht eigentlich das Symbol modernen Geistes geworden.

Und wie in den genannten Fällen, so ist es zu taufendenvon Malen immer das, was man die Entseelung eiues Natur-vorgauges nennen kann, worauf der Fortschritt wissenschaftlicherNaturerkenntnis hinausläuft. Ich erinnere nur noch an den beson-ders eklatanten Fall: die Zerstörung der Theorie von der Lebens-kraft, der vis vivsnäi durch die seit 1828 beginnende Syntheseorganischer Körper: womit die Psyche aus ihrem letzten Schlupf-winkel, der organisierten Materie, definitiv Vertrieben war: ichmeine definitiv für die Naturwissenschaften des neunzehnten Jahr-hunderts, um die es uns hier allein zu tun ist.

Aber alle diese Betrachtungen haben für uns doch nur inso-weit eine Bedeutung, als sie uns lehren, welche Konsequenzen ausdieser Neugestaltung der Naturwissenschaften für die Technik sichergeben. Das festzustellen, wird uns leichter werden, wenn wir