Die Verrichtung der Notdurft galt nicht als schaniver-letzend. Das Volk betrachtete die Darmgase als Zeichenverehrungswürdiger Gottheiten. Der Mistkäfer (Skara-bäus) war für den Ägypter das Sinnbild der Welt. Dergelehrte Jesuit Kircher, der uns die Resultate seiner ein-gehenden Kenntnisse des ägyptischen Wesens hinter-lassen hat, berichtet 5 eine diesbezügliche Anekdote:„Ein Ägypter und ein Perser machten miteinander eineReise. Auf ihrem Wege lag ein Mistkäfer. Der Perserbeachtete ihn nicht, sondern zertrat ihn. Wegen diesesMordes schrie der Ägypter laut auf, erhob seine Händegen Himmel und beteuerte laut: ,Ich habe nicht teil andiesem Verbrechen!' Der Perser fragte erstaunt, wasdies zu bedeuten habe, worauf der Ägypter erwiderte:,Unglücklicher, fürchtest du nicht die Rache der Götter,da du das Ebenbild unseres großen Gottes Osiris so un-ehrerbietig behandelt hast?' Der Perser hütete sich inZukunft, noch einmal auf ähnliche Weise die Götterzu erzürnen."

2. Die alten Hebräer

Die alten Hebräer haben manche der ägyptischen Ge-bräuche beibehalten. Auch sie verrichteten auf freiemFelde ihre Notdurft und kehrten gleichfalls ihr Ange-sicht nach Osten oder Westen.

Während der Wanderung durch die Wüste war es ihnenstreng verboten, das Lager irgendwie zu verunreinigen.Sie mußten sich weit hinausbegeben und eine Schaufelmitnehmen, um ihre Exkremente an Ort und Stelle zuvergraben. In 5. Mos. 2 3, n —15, heißt es:

'•> Prodromus aegypliacus, cap. ult.146