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eine große Vermehrung der gewöhnlichen Forderungen Deutschlands andiese Länder, welche mindestens zum Teil eine Alisgleichung durchMetallgeldversendungen notwendig machte. So wurden auch diese Länder,unter ihnen vor allem England , an der Übertragung der Kontributionin hervorragendem Maße beteiligt.

Man war nun allgemein der Ansicht, daß die durch die Kontributionbewirkten plötzlichen Veränderungen in der Verteilung des Metallumlaufsmindestens nicht in ihrem ganzen Umfang dauernde sein könnten, daßsich vielmehr allmählich wieder ein Ausgleich vollziehen müsse. Manging dabei von der Theorie aus, daß die Größe des Geldumlaufs einesLandes und das Verhältnis des Geldumlaufs verschiedener Länder zueinander durch allgemein wirtschaftliche Verhältnisse bedingt seien unddeshalb nicht dauernd willkürlich verändert werden könnten.

Es seien hier als Probe einige Sätze aus einer Rede angeführt,die Prince-Smith gelegentlich der Beratung des Münzgesetzes von1871 im Reichstag gehalten hat.

„Sie wissen," sagte er, „daß der Vorrat des Geldes in der Weltsich nicht zufällig oder willkürlich, sondern durch natürliche Gesetze desHandels verteilt. Wenn also besondere Ereignisse sich zeigen, welchediese natürliche volkswirtschaftliche Verteilung des Geldes stören, — wennpolitische Ereignisse große Verlegungen und Überführungen des Geld-vorrates aus einem Land in das andere bewirken, so muß die natürlicheund wirtschaftliche Verteilung späterhin wieder hergestellt werden, undzwar durch kommerzielle Reaktionen, die in großen Schwankungen derWechselkurse und in starken Versendungen von Bargeld ihren Ausdruckfinden."

Man mag sich zu dieser Deduktion stellen, wie man will, man magallen sogenannten „natürlichen Gesetzen" in der Volkswirtschaft noch sosehr mißtrauen und an ihrer Stelle konkrete Anschauung verlangen: inunserem besonderen Falle sind die Voraussagungen von Prince-Smith und anderer Wirtschaftspolitiker durch die Entwickelung der Dinge be-stätigt worden. Die Übertragung der Kriegskostenentschädigung anDeutschland hat die Bedeutung des großartigsten Experiments zur Fest-stellung der Reaktionen auf eine willkürliche Störung der internationalenVerteilung des Geldumlaufs gewonnen.

Ohne auf diese Reaktionen, welche uns im weiteren Verlauf derDarstellung beschäftigen werden, einzugehen, sei hier lediglich festgestellt,daß beim Beginn der Milliardenzahluug und der Münzreform in weiteil