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lebenden, die mit eigenen Sinnen wahrgenommen haben, könnenes beschreiben. Man muß dabei gewesen sein, um bezeugen zukönnen, welche Herrschaft dieser Mann aus seinem Höhepunktüber die gesammte Mitwelt ausgeübt hat. Es gab eine Zeit,in der man in Deutschland nicht zu sagen wagte, wie weit seinWille reiche. Alles, was ihm widerstehen wollte, schien vonvornherein zur Ohnmacht verdammt. Damals hieß es allerOrten im Reich: „Er setzt es doch durch", selbst wenn er aufetwas allgemein Mißfälliges zusteuerte, svdaß Manchem schonvon vornherein der Gedanke des Widerstandes entglitt. ZurIllustration des Zustandes diente der friesische Bauer aus seinerScholle, welcher rief: „Hier het Bismarck nix to seggen".

Dabei hielt er sich von Zeit zu Zeit persönlich unnahbar,in undurchdringlicher Zurückgezogenheit schwer zu enträthseln.Den Diplomaten sremder Mächte versagte er gewisse Periodenhindurch jede persönliche Berührung. Trat er einmal selbstheraus, so wirkte er auch äußerlich saszinirend. Es war beispiels-weise ein merkwürdiges Schauspiel, weuu er im Reichstag erschien.Schon von ferne vor dem Gebäude fiel dem Annähernden dieveränderte Phhsiognomic der Straße auf. Stärkere Massen alssonst standen oder gingen in sichtbarer Spannung auf und ab.Dem Eintretenden rief der Pförtner auf der Stelle zu: „DerKanzler ist da." Im Borsaal, wo sonst die große Zahl derPlaudernden und Gleichgültige,: schwatzend und rauchend hinund her wandelten — Alles ausgestorben. Man hätte es denmit den Gebräuchen Bertrauten gar nicht zu sagen brauchen;die stillen Räume verkündeten laut: der Kanzler ist drinnen imSaal. Auf den Tribünen die Zuschauer auf den hintereinanderemporsteigenden Bänken übereinander vorgelehnt, um einenAusblick auf ihn zu erhäschen, lind ähnlich verhielt es sich mitder Wirkung in die Ferne. Auswärtige Regierungen und ihreOrgane empfanden Beunruhigung, sobald er sich mit ihnen zubefassen schien. Einer meiner Freunde, der als deutscher Konsulan mehreren großen Handelsplätzen fungirte, erzählte mir, wieer in Konfliktsfällen mit den Behörden seines Reviers als letztesHilfsmittel immer zu der Wendung Zuflucht uahm, er werdean seine Regierung berichteu. Und auf die Frage: an wen? —