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haben. Aber wenn er einmal in dieser ein Hinderniß gegensich selbst sand, so trieb ihn sein Furor dazn, sich von Grundaus gegen sie zu wenden. Als er nach 1866 mit hoher Einsichtseinen Frieden mit ihr gemacht hatte — die Ausführung derihn darin leitenden Gesichtspunkte ist auch in den Erinnerungenwieder meisterhast — wäre es nur würdige Konsequenz gewesen,die innere Konsolidirung dieser parlamentarischen Grundlage imReiche zu fördern. Es war ihm damals ein Leichtes, durchdas EinVerständniß mit den gemäßigt liberalen Elementen zudiesem Ziele zu gelangen. An gutem Willen hat es bei letzterennicht gefehlt, ihre Sinnesweise war ganz darauf gerichtet. AberBismarck fühlte sich in seiner Allgewalt alsbald so sicher, daßer den von ihm selbst erkannten Gesichtspunkt aus dem Augeverlor und nur noch an die Zersetzung der parlamentarischenKräfte dachte. Bon 1876 an bereits liegen die daraus gerichtetenPläne offen. In sich datiren sie Wohl bereits weiter zurück.Hätte nicht der Diplomat in ihm über den auf den dauerhaftenStaats bau bedachten Meister triumphirt, so würde er sich imParlament eine Stütze geschaffen haben, die ihm vielleicht auchspäter in seinem Konflikt mit der Krone zuletzt Dienste geleistethätte. Einst hatte er dies in Betracht gezogen. Aber was warunter seiner rastlosen Taktik daraus geworden!

Zu seiner Entlastung läßt sich allerdings Berschiedenesanführen. Die mangelhaste politische Beraulagung des deutschenBürgerthums, aus welcher sich erklärt, daß die Natiou so langehinter denen des europäischen Westens in ihrer staatlichen Ent-wicklung zurückgeblieben ist und immer wieder von Nenem rück-fällig zn werden droht, stand ihm selbst von Alters her vorAugen. Er fand hier nicht die organische Stärke, die ihm Ver-trauen einflößte oder Rücksichten aufzwang. Dazu kam, daß inden Elementen des neu erstehenden deutschen Staatslebens sichauf dem Gruude schon jene Symptome der großen Evolutionzeigten, die seitdem sich über die ganze Kulturwelt ausbreiteten:der Rückgang des traditionellen Liberalismus und die Ent-täuschungen, welche die Auswüchse der Demokratie ihren altenAnhängern bereiteten. Siehe die neuesten Phasen des Liberalismusin England, der Demokratie in Frankreich und Nordamerika .