macht habe, um zu dem Schlüsse zu gelangen, dafs der Schutzüberhaupt zum Gedeihen der nationalen Industrie unentbehrlichsei. Aber in Wirklichkeit hat seit 25 Jahren kein Zweig dernationalen Thätigkeit so geringe Fortschritte gemacht, wie dieLandwirtschaft. Wer hat denn jemals von landwirtschaftlichenMeliorationen gehört, aufser seit der jüngsten Epoche, wo derSchutzzoll in Frage gestellt ist? Man kann nun erkennen, dafsdie freie Concurrenz bewirkt hat, was der Schutz nicht ver-mochte, und dafs die Ligue dem Ackerbau nützlicher war, als derZoll. Die Beweisführung, welche sich auf die Notwendigkeitdes Schutzes der nationalen Arbeit stützt, beruht auch auf einerTäuschung. Ich kann keinen Unterschied sehen zwischen demGetreide, das aus Amerika kommt, und dem, was der Graf-schaft Kent entsprossen, um es gegen britische Fabrikate ein-zutauschen. » — —

Nach dieser Abschweifung kehren wir zur parlamentarischenGeschichte der Kornzölle zurück. Am 9. Februar 1842 solltePeel seinen Plan darlegen. Eine ungeheure Erregung hatte dasPublikum ergriffen; alle Zugänge zum Unterhaus waren dicht be-setzt. In der Menge unterschied man 600 Delegirte der Korn-gesetz-League, welche in geschlossener Reihe den eintretendenAbgeordneten ihren Willen zuriefen. 994 zahlreich unterschriebenePetitionen waren ihnen vorangegangen. Der leitende Ministerbegann seine Rede mit einer Auseinandersetzung der Ursachendes schwindenden Nationalwohlstandes, als welche er die Ueber-speculation im Lande, das verschärfte Zollsystem der VereinigtenStaaten , die Unterbrechung des chinesischen Handels und die Un-sicherheit des europäischen Friedens bezeichnete. Den Kornzollwollte er nicht als Ursache des Elends gelten lassen; er behauptete,der Gefreideconsum per Kopf sei in England höher, als in Preufsen,und der Zuckerverbrauch in England auf den Kopf gröfser, als inFrankreich ; die Arbeitslöhne seien auf dem Continent niedriger, alsin England . Eine gänzliche Aufhebung des Korngesetzes würde dasElend der Ackerbau-Districte dem der Pabrikdistricte hinzufügen,ohne das letztere zu lindern. Auch müsse man sich vom Auslandeunabhängig zu erhalten suchen; absolute Unabhängigkeit sei zwarunmöglich, dem Mangel daheim müsse Zufuhr begegnen können.Unter diesen Voraussetzungen sei immerhin die «gleitende Scala»dem festen Zoll vorzuziehen, denn dieser lasse sich in Nothjahren