17

nicht behaupten und erfülle überhaupt nicht den gewünschtenZweck. Sein Vorschlag gehe also dahin, den Weizenpreiszwischen 54 und 58 sh. sich bewegen zu lassen; darum wolle erden beweglichen Zoll, der sich zur Zeit auf höchstens 36Y3 sh.stellte, auf 20 sh. reduciren, so dafs der Zoll um einen Schillingabnehme, wenn der Preis um diesen Betrag zunehme, und beidem Preis von 73 und darüber überhaupt nur noch 1 sh. betragensolle. Für die anderen Körnerfrüchte sollten entsprechende Mafs-regeln vorgeschlagen werden. —

Man sieht, dafs es sich bei den Schutzzöllnern in dieserMaterie stets, wie bei den Socialisten, um eine künstliche Preis-bestimmung durch den Staat, gleichsam um ein Preis-Maximum,wie in der ersten französischen Revolution, handelt. Das istgerade das Wesen der gleitenden Scala, dafs sie willkürlich einenbeliebigen Ausgangspunkt für die Preisbestimmungen annimmt.Peel war kein Feind der Handelsfreiheit; nur für Getreide undZucker wollte er sie nicht gelten lassen, — beides aus politischenGründen, die mit der Volkswirthschaftslehre unmittelbar Nichts zuthun hatten. Das verführte ihn zu den Inconsequenzen seinerBeweisführung und seiner Handlungsweise.

Von den Whigs wurde der feste Zoll, von einem Hoch-Toryeine höhere Zoll-Scala, von den Leaguisten die Zollfreiheit bean-tragt. Der Redner der Whigs (Russell) sprach diesmal ganz freihänd-lerisch und bekämpfte namentlich den von dem Oekonomisten Malthus verbreiteten Irrthum, dafs ein Land in Bezug auf die ersten Nahrungs-mittel sich vom Auslande unabhängig halten müsse. Korn sei als Han-delsgegenstand keine andere Waare, als z. B. Baumwolle, und wiekönne man etwa England für diesen so überaus wichtigen Artikelvon der Fremde emancipiren?! Noch schärfer, als Russell, sprachsich Palmerston gegen das «Prohibitivsystem» der Regierung aus,und auch der berühmte Macaulay erklärte sich als einen Feindder Korngesetze, deren allmälige Abschaffung er wünsche.

Cobden, der bereits im August vorigen Jahres über denselbenGegenstand gegen Peel seine Jungfernrede gehalten und dabeivon der Majorität auf das Schnödeste unterbrochen und verhöhntworden war, wurde auch diesmal nicht ruhig angehört, als er dasCabinet für ein blofses Werkzeug der Grund-Aristokratie erklärte.Er widerlegte und verhöhnte ferner den Trugschlufs der Tories,dafs hohe Getreide preise hohe Löhne zur Folge haben müssen

2