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Tie Hvpolhetcuzinsen nahmen allmählich einen immer größeren Bruch-teil der Reinerträge ein. Wo eine Ueberschnldung nicht vorliegt, machtsich natürlich der Rückgang der Preise gleichfalls bemerkbar, indem dasEinkommen der betreffenden Besitzer zusammenschrumpft, aber diesesZusammenschrumpfen, von beispielsweise 50 000 auf 30 000 Mark,mußte noch lange nicht den Rnin des Landwirtes herbeiführen. Dielandwirtschaftliche Krisis der Gegenwart ist also augenscheinlich in derHauptsache auf das Zusammentreffen zweier U m stände zurück-zuführein auf das Zusammentreffen einer durch UcberschätzungdeS Ertrags wertes der Güter hervorgerufenen Ueb er-sehn lduug und eines Sinkens der Preise der wichtigstenlnn dwirisch aftli chcn Produkte.

Es bleibt zu untersuchen, wodurch der Preisfall der laudwirt-schastliebcn Erzeugnisse hervorgerufen wurde.

Den Anstoß zum Rückgang der Getreidepreise seit Eudc der 70erJahre gab die ivachseudc Konkurrenz der Vereinigten Staaten und Indien s. R ußland spielte dabei nur eine untergeordnete Rolle.

Was Nordamerika anlangt, so kann diese Konkurrenzaugenscheinlich uicht durch die Währung-Verhältnisse hervorgernfen undbegünstigt worden sein, denn Amerika hat seit 1879 Goldvaluta, wiewir in Deutschland auch. Die wahren Ursachen der Entwickelung,welche die überseeische Getreidetonknrrenz genommen hat, müssen hieralso — ungetrübt von den Währnngswirren — klar hervortreten.

In den fünfziger Jahren begann die Kolonisation derPrairie! a n d s ch aste n im Innern von Nordamerika . Diese weitenWehen sind für den Getreidebau wie geschaffen. Der waldlose undsteinfreie Boden ermöglicht die rascheste Urbarmachung der größtenFlächen mit den denkbar geringsten Kosten. Außerdem begünstigte dasamerikanische Heimstättengesetz von 1862 die Besiedclnng dieses Bodensin hervorragender Weise, indem es einem jeden Bürger der VereinigtenStaaten das Recht auf kostenlose Uebcrwcisnng von 160 Acres — 253prcuß. Morgen öffentlichen Landes gewährte gegen die bloße Verpflichtung,dieses Land zn bewohnen und zu bebauen. Die Erzeugnisse diesesBodens brauchten also nicht die Zinsen für einen überschätzten Ertrags-wert und für große Hypotheken zu erbringen, sondern lediglich diegeringen Wirtschaftskosten und die Kosten für den Transport auf denMarlt. Allerdings mußten die Transportkosten ans dem fernenWesten nach dem dichter bevölkerten Osten nnd nach Europa bedeutendiuS Gewicht fallen, ja die Ausdehnung des Getreidebans direkt un-möglich machen, solange nicht in hinreichender Weise für Verkehrsmittelgesorgt war. Erst durch den Bau von Eisenbahnen undKanülen konnten die fruchtbaren P r a i ri c l a nd sch aftenfür den Anban erschlossen werden. Diese AnSdehnuug derVertelnSmittel hat nun in den letzten Jahrzehuten in geradezu riesen-haftem Umfang stattgefunden. Teilweise wurde sie befördert durch dasfür den Eisenbahnban außerordentlich geeignete Terrain der Prairie,