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kreuzten Armen dort stand, so ruhig, so edel, so schönfein Haupt beugte und sagte: „Zufrieden", währendfein Leben auf der Wage stand, sah er mir aus wieeiner der Engel, die am Abend nach Sodom kamen.Besser wäre eS gewesen, wenn er sterben mußte, daßer durch den Spieß meines tapferen Verwandten Judas gefallen wäre, als durch den Dolch Abischais. Mutter l"tief Sarah plötzlich, ihr Haupt erhebend, indem sie miteinem ernsten, bittenden Blick auf Hadassah sah, „dürfenwir nicht hoffen, daß die Seele des Fremden Gnade beiGott gefunden hat? Wie konnte der junge Grieche einenGott anbeten, den er nicht kannte! Seine Blindheit warihm von seinen Eltern angeerbt, nicht absichtlich hat ersich von dem Licht abgewendet. O sage, daß Du glaubst,der Herr, der Allbarmherzige, habe Mitleid mit dem er-mordeten Griechen gehabt. Schonte nicht der HerrNinive , bemitleidete er nicht die Kleinen und das Vieh?"

„Ich denke — ich glaube eS fest", entgegneteHadassah, ihre Augen zum Himmel erhebend. „Wahr-lich, der Traum dieser Nacht muß mir gesandt wordenfein, um mich dessen zu versichern.

„Erzähle mir Deinen Traum, Mutter!" rief Sarah,die die Mutter ihres Vaters immer mit diesem Namengnredete.

„Komm' mit mir in das Vorderzimmer, mein Kind,überlasse Hanna die Zubereitung unseres Linsengerichts;ich will Dir meinen Traum erzählen", sagte Handassah,indem sie voran in ein Gemach ging, daS man in Europa das Wohnzimmer genannt haben würde.

Dieses und der Raum, den die Frauen soebenverlassen hatten, sowie oben zwei Schlafzimmer, zu deneneine rohe Treppe führte, umfaßte in Hadassah's kleinemHause alle Bequemlichkeit, wenn wir daS flache Dach,welches als ein luftiger, kühler Zufluchtsort von denHausbewohnern besucht wurde, ausnehmen.

Hadassah und ihre Enkelin sehten sich in halb lie-gende Stellung auf Häute, die über den geziegeltenFußboden gebreitet waren, und während Sarah mitglänzenden Augen zuhörte, erzählte die hebräische Wittweihren Traum.

„Mich dünkte in den Visionen dieser Nacht —denn ich pflegte nach der Rückkehr vom Begräbniß nochein Stündchen der Ruhe — ich sähe zwei Frauen vormir. Sie waren beide herrlich angethan, von einereigenthümlichen geistigen Schönheit, wie sie bisher dies-seits der Grabes noch nicht gesehen worden. Die Füßeder Frauen ruhten nicht auf der Erde, sondern schweb-ten leise darüber hin. Die Luft um sie her erschienpurpurn und durchduftet von Myrrhengeruch. Die eineder Frauen trug eine scharlachrothe Schnur, die andereein Bündel goldenen KorneS. „Hadassah", sagte dieerste, „ich bin Rahab , einst zu der verurtheilten RasseKanaans gehörig, jetzt aber als eine Tochter Abrahamsangenommen. Um Davids willen, der aus meinem Stammgeboren ist, der die Wurzel Liesse und der verheißeneZweig sein soll, nimm Dich des Fremden an!" Unddie zweite Frau, welche außerordentlich schön war, sprachZu mir in gleicher Weise: „Hadassah, ich bin Ruth, einst^er verworfenen Rasse der Moabiter angehörig, nun aber,als eine Tochter Abrahams angenommen. Um Davids willen, der aus meinem Stamm geboren ist, und um»deß willen, der die Wurzel Jesse und der verheißeneZweig sein soll, nimm Dich des Fremden an!" Dann

verschwanden die beiden überirdischen Wesen, und icherwachte!"

„Wäre doch dem Abischai dieser Traum gesandtworden, dann würde er nicht auf Lebenszeit das Brand-mal KainS auf seiner Stirn zu tragen haben!"

„Horch!" rief Hadassah plötzlich, „hörte ich nicht einStöhnen?"

Sarah hörte den Ton auch und war auf denFüßen und an der Thür, bevor Hadassah den Satz be-endet hatte.

„Mutter! Er ist es — es ist der Fremde — erstirbt!" rief Sarah, indem sie sich über die Gestalt desLycidas beugte, welcher ausgestreckt nahe an der Schwelleam Boden lag.

Die Verletzungen, welche der Grieche von demDolch und dem Fall erhalten hatte, waren, obwohlschwer und gefährlich, doch nicht tödtlich. Die frischeMorgenluft hatte ihn zum Bewußtsein zurückgebracht.Unfähig aufzustehen, hatte Lycidas sich eine Strecke fort-geschleppt, bis er die nächste Wohnung erreichte, dannaber hatten die Kräfte ihn gänzlich verlassen, und erwar an der Thür der Hadassah ohnmächtig geworden.

„Trage ihn hinein, er blutet!" sagte Hadassah.Und die hebräischen Frauen trugen, nachdem sie diekräftige Dienerin Hannah zu ihrer Hilfe gerufen hatten,die leblose Gestalt des Fremden in das Haus, und zwarin den durch den Vorhang abgetrennten Theil des Hau-ses, wie er am Anfange dieses Kapitels beschrieben wor-den ist.

Einige Zeit erforderte eS nun ihre ungetheiltesteAufmerksamkeit und Anstrengung, den Verwundeten wie-der zum Bewußtsein zurückzubringen. Hadassah hatte,wie Viele ihres Volkes, Erfahrung in der Heilkunde.Sarah brachte Balsam von Gilead und belebenden Wein;Hannah trug Matten und Kissen herbei, damit derFremde etwas weicher ruhte, als auf dem harten Fuß-boden. Sarah und die Dienerin hatten sich nun aufBefehl der Hadassah zurückgezogen, welche sogleich dieWunden des LycidaS untersuchte und mit der ihr eigenenGeschicklichkeit verband. Als alles Nöthige gethan war,zog Hadassah den Vorhang beiseite und ging zu Sarahund Hannah in das Vorzimmer, wo letztere damit be-schäftigt war, die rothen Flecken, welche der Grieche aufFlur und Schwelle zurückgelassen hatte, zu entfernen.

„Gehe auf die Straße, Hannah!" ordnete Ha-dassah an, „und verwische jede Spur, die der Verwun-dete auf seinem Wege hierher zurückgelassen hat. Nie-mand darf wissen, daß der Fremde hier ist."

„Wenn Abischai davon hörte, würde selbst DeinDach den Jüngling nicht schützen", sagte Sarah, indemsie bet dem Gedanken an eine Wiederholung der schreck-lichen Scene in der vergangenen Nacht im Bereich ihresHauses erblaßte. „O, Mutter, glaubst Du, daß derFremde leben wird?"

„Ich glaube es, die Jugend kann durch strömendeWasser schwimmen", antwortete Hadassah, „aber — mager mir vergeben werden, dieser ungastliche Gedanke! —ich wollte, der Fremde wäre in irgend ein anderes HauSals in das meine gekommen!"

„So wenige suchen jemals diesen Ort auf, sowenige Fremde gehen hier vorüber — wir führen einso zurückgezogenes Leben — wir können besser denn diemeisten den Gast beherbergen", bemerkte Sarah.

Doch lag noch eine Wolke auf Hadassah's Stirn.