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der Anziehungskraft ist aber der große, berühmte Eisenberg, das unverwüstliche Kapital,von dem die Gegend lebt. Ein dritthalbtausend Fuß hoher Haufen eisernen Goldes,wie es bei den Spartanern kursirte. Man nimmt sich davon ein paar Säcke oderWaggons voll und schickt es in die Wechselstube, um es gegen Bankvaluta umzuwechseln.Eine herrliche Erfindung der Natur; ein Eisenberg, der eigentlich eine Goldgrube ist.Seit ich ihn kennen gelernt, glaube ich an die Erzählungen Sindbad's, des Seefahrers,in „Tausend und eine Nacht", von jenem Magnetberge am Ende der Welt, der alleSchiffe, welche auch nur einen eisernen Nagel im Rumpfe haben, unwiderstehlich an sichzieht und festbannt; nur ist hier die Sache umgekehrt. Ob es wohl in dieser Gegendbleichsüchtige Mädchen gibt? Jch»habe keine gesehen, und kenne doch so ziemlich sämmt-liche Damen des Landstriches, von den kleinen Schulmädchen angefangen, welche mir alsfremder Respektsperson täglich auf der Straße die Hand küßten und guten Tag wünschten— denn auf Höflichkeit werden die Kinderchen da herum erstaunlich dressirt — bis zuden ehrwürdigsten „Schwoagerinen" (Sennerinen) in den letzten Almhütten der Golleiten,der Ramsau und der Seeau, welche mich mit Alpenmilch labten und mit mächtigen„Büschen" von Speik und Bergkraut und „Dendron" (das „Rhodo" dabei schenken siesich) schmückten. „I bin a Viechmadl", sagte mir eine dralle junge Wald- und Wiesen-bekanntschaft, die ich auf einer dieser Wanderungen machte; ich hatte sie um ihren Lebens-beruf gefragt und sie wollte sich als Viehmagd gualifiziren. Man kommt da ziemlichleicht herum, denn es ist Alles nur ein paar Stunden Marschirens von einander ent-fernt; in Leoben hörte ich einmal sagen: „Drei Schuster weit", denn da dort fast injeden: Hause ein Schuster wohnt, kann man ganz wohl diesen ehrsamen Kleingewerbs-mann als EntfernungSmaß benützen, gerade wie anderwärts seinen Lehrbuben als meteo-rologischen Niedcrschlag, wenn's nämlich, wie man zu sagen pflegt, „Schusterbuben regnet."Weit sind die Entfernungen nur, wenn man auf der Eisenbahn reist. Da gibt es einSystem von ellenlangen Flügel- oder Zweigbahnen, die Sackgassen des Weltverkehrs,Sackschienenwege, welche sich rechts und links von den Hauptsträngen losgefasert haben.Ihr technisches Wörterbuch besteht aus zwei Wörtern, deren eines sie kennen, das andereaber nicht. „Wagenwechsel" heißt das erste, „Anschluß" das zweite. Wer z. B. vonEisenerz nach Bruck führt und, um nicht „per Achse" über den Prebühl zu müssen, dieEisenbahn benutzt, welche über Hieslau, Selzthal, St. Michael und Leoben einen ganzeinzigen oiroulrm vitiosus beschreibt, der hat in jeder dieser Stationen Wagenwcchselund halbstündigen Aufenthalt. Die Kronprinz-Rudolf-Bahn steckt mit ihrem Fahrplan,der rechts von der Südbahn , links von der Westbahn und in der Mitte von der Gisela-Bahn beeinflußt wird, in einer dreifachen Zwickmühle. Sie geht auf sechs Beinen, welcheAnderen gehören. Ich sah in Selzthal eine Gesellschaft, welche von Amstettcn nachBruck wollte und in Selzthal netto sieben Stunden auf Anschuß zu warten hatte. Siewar aber praktisch und reiste in diesen: Zwischenakte durch das romantische „Gesimse"nach Hieslau und wieder zurück, wobei sie noch Zeit genug behielt, sich in der Warte-Station zu langweilen. „Selzthal, sieben Stunden Aufenthalt!" Das klingt ermuthigendfür den Touristen, aber noch lockender für den Geschäftsmann, bei dem es, umgekehrtwie bei-Jenem, „Weile mit Eile" heißt.

Indeß, unsereins geht ja an solche Stätten nur, um zu bummeln. Denn nirgendsbummelt es sich so in vollen Zügen, wie dort, wo Andere arbeiten. Ich begreife dieallerhöchstseligen Pharaonen sehr gut, die auf ägyptischen Wandbildern dargestellt sind,wie sie dem Pyramidenbau und dergleichen schweißtreibenden Kraftproben ihrer Unter-thanen zusehen. Durch den grellen Kontrast gewinnt die Mäßigkeit der Muße erst ihrenwahren Feingeschmack und damit ihren Werth. Wie unmoralisch, nicht wahr? Rackerteuch nur, ihr lieben Leutchen, schwitzt recht wacker, karrt, schanzt, grabt, schindet euch, —ich brauche eure Arbeit als Folie, die meinen Müßiggang heben soll. Wie sie da herum-kriechen auf dem braunen eisernen Berge, mit braunem Erzstaub bedeckt, und an demKoloß herum bohren, hämmern, sprengen von: frühel: Morgen bis zum späten Abend.