Zweyter Band.

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weiß, so auch der Dichter. Ich habe es wenigstens versucht,was er bewerkstelligen muß, und kann von dem, was ich selbstnicht zu machen vermag, doch urtheilen, ob es sich machen läßt.Ich verlange auch nur eine Stimme unter uns, wo so manchersich eine anmaßt, der, wenn er nicht dem oder jenem Auslän-der nachplaudcrn gelernt hätte, stummer seyn würde, als ein Fisch.

Aber man kann studieren, und sich tief in den Irrthumhinein studieren. Was mich also versichert, daß mir dergleichennicht begegnet sey, daß ich das Wesen der dramatischen Dicht-kunst nicht verkenne, ist dieses, daß ich es vollkommen so er-kenne, wie es Aristoteles aus den unzähligen Meisterstücken dergriechischen Bühne absirahirct hat. Ich habe von dem Entstehen,von der Grundlage der Dichtkunst dieses Philosophen, meineeigene Gedanken, die ich hier ohne Weitlauftigkcit nicht äußernkönnte. Indeß steh ich nicht an, zu bekennen, (und sollte ichin diesen erleuchteten Zeiten auch darüber ausgelacht werden!)daß ich sie sür ein eben so unfehlbares Werk halte, als dieElemente des Euklidcs nur immer sind. Ihre Grundsätze sindeben so wahr und gewiß, nur freylich nicht so faßlich, unddaher mehr der Ehicanc ausgesetzt, als alles, was diese enthal-ten. Besonders getraue ich mir von der Tragödie, als überdie uns die Zeit so ziemlich alles daraus gönnen wollen, un-widcrsprcchlich zu beweisen, daß sie sich von der Richtschnur desAristoteles keinen Schritt entfernen kann, ohne sich eben so weitvon ihrer Vollkommenheit zu entfernen.

Nach dieser Ueberzeugung nahm ich mir vor, einige der be-rühmtesten Muster der französischen Bühne ausführlich zu beur-theile». Denn diese Bühne soll ganz nach den Regeln desAristoteles gebildet seyn; und besonders hat man uns Deutschebereden wollen, daß sie nur durch diese Regeln die Stuffcder Vollkommenheit erreicht habe, auf welcher sie die Bühnenaller neuern Völker so weit unter sich erblicke. Wir haben dasauch lange so scst geglaubt, daß bey unsern Dichtern, denFranzosen nachahmen, eben so viel gewesen ist, als nach denRegeln der Alten arbeiten.

Indeß konnte das Vorurthcil nicht ewig gegen unser Gefühlbestehen. Dieses ward, glücklicher Weise, durch einige Englische