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fechter, hilflos zusammenbricht. Mit dieser geschichtlichen Wandlungtreten Schriftsteller auf, zunächst um der Einzelwirtschaft des Händlersund des Fürsten erfolgreiche Wege zu weisen — „Privatwirtschafts-praktiker". Alle diese Schriftsteller — Merkantilisten, Kameralisten-—sind lediglich „Vorläufer" derVolkswirtschaftswissenschaft, denn es fehltihnen das Ziel der Erkenntnis des volkswirtschaftlichen Ganzen.
Solche Ziele stellen sich zuerst die Physiokraten und die Klassiker.Die klassische Nationalökonomie bedeutet den kühnen Versuch, daswirtschaftliche Ganze zu erkennen unter völliger Ausschaltung dessozialen Faktors allein aus individualpsychologischen Beweggründenheraus. Die klassische Nationalökonomie war der ersteVersuch einer Privatwirtschafts lehre, die weit überihr Ziel hinausschoß. Dieser Versuch mußte scheitern wegenVernachlässigung des sozialen Faktors.
Der typische Vertreter obiger Richtung ist bekanntlich Ricardo.Hatte Steuart die Ethik aus der politischen Ökonomie verbannt undsie der Domäne des Staatsmannes überwiesen, aber dabei die Deduktionaus dem Eigeninteresse nur als theoretisches Hilfsmittel betrachtet,,so deckt diese Deduktion für Ricardo das empirische Faktum. DasKonkurrenzsystem ist für ihn nicht historische Voraussetzung, sonderndas „natürliche" Wirtschaftssystem und insofern jenseits aller Ent-wicklung. Dabei schillert der Begriff „natürlich" zwischen dem, wasvon Natur ist, und dem, was nach Natur recht sein soll. SeineGesetze gelten für Ricardo räum- und zeitlos, nicht anders als dasGravitationsgesetz. Ricardo glaubt als Rationalist, aus seinen Schluß-folgerungen ergebe sich die Wirklichkeit — naiver Abbildtheoretiker,der aus dem Begriff auf das Dasein desselben schließt.
Auf methodologischem Boden versuchte J. St. M i 11 die Rechtferti-gung der klassischen Theorie als „hypothetischer Wissenschaft". Diepolitische Ökonomie ist eine abstrakte Wissenschaft; ihre Methode isteine deduktive. Ihre Ergebnisse sind, wie die der Geometrie, in abstractowahr: auf Grund freigewählter Prämissen korrekt gezogene Schlüsse.In concreto nicht immer wahr. Das störende Moment ergibt sich ausder Anwendung der Resultate auf die Wirklichkeit: hier tritt dieUnsumme der „disturbing causes" in Wirksamkeit; aber allmählichwerden viele von ihnen „within the pale of the abstract science" ge-bracht, so daß sie in Zukunft mit unter die Voraussetzungen der deduk-tiven Forschungen aufgenommen werden können. Die Theorie wirdimmer wahrer!
Die klassische Nationalökonomie der Engländer setzt eine höchst be-stimmte, nur einmal gegebene Umwelt voraus, a) Der Rechtsstaatschützt Eigentum und persönliche Freiheit. Der staat -