Die Unfähigkeit der liberalen Parteien, das quellendeWasser der proletarischen Bewegung auf die eigene Mühlezu leiten, findet ihren bezeichnenden Ausdruck in der Ant-wort, die im Jahre 1862 eine Arbeiterdeputation aus Leipzig von den Führern des Nationalvereins erhielt. Hier meldetesich die Arbeiterschaft zur Teilnahme am politischen Leben;man wollte über die Form einer selbständigen Bethätigungihrer Führer verhandeln und was wurde den Fragendenals Antwort zu teil? Daß die Arbeiter die geborenen ^Ehrenmitglieder des Nationalvereins seien!

Und nun oktroyiert Bismarck, bei solcherart eigentüm-licher Parteikonstellation — man ist versucht, diabolischeRachsucht gegen den Liberalismus als Motiv dafür anzu-nehmen — im Jahre 1867 das allgemeine gleiche direkte undgeheime Wahlrecht; ein Vermächtnis Lassalle's. Das hatte fürdie Gestaltung der sozialen Bewegung in Deutschland zweiKonsequenzen von grundlegender Bedeutung: es schwächtedie Bourgeoisie noch mehr, die nun zwischen Junkertum undProletariat ^ nach den kurzen Flitterwochen der 1870 erJahre zu immer größerer Bedeutungslosigkeit herabsankund aus Angst vor der heranwachsenden Arbeiterpartei mehrund mehr an Selbstvertrauen einbüßte. Also weitere Ent-fremdung der liberalen Parteien von der proletarischen Be-wegung.

Andererseits drängte dieses mühelos der Arbeiterschaftin den Schoß gefallene demokratische Wahlrecht diese immermehr auf die Bahn der rein parlamentarischen Bewegungund verhinderte ihre Führer lange Zeit, den nicht politischenBestrebungen des Proletariats das richtige Verständnis ent-gegenzubringen.

Man mag das alles — und jeder einzelne, der mit Leibund Seele an den Schicksalen seines Volkes teilnimmt, wirdes — bedauern oder mit Freude begrüßen: hinnehmen müssenwir es heute als Naturthatsache, an deren Existenz nichts zuändern ist, wenn man nun auch für die Zukunft daraus