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II. Der Krieg von 1806 und 1807

ab. Sie wurden es deshalb nicht inne, daß weiter unterhalb derPassargeübergang von Deppen schon von den Franzosen besetzt undder Weg am Flusse entlang ihnen verlegt war.

Auch der Franzosen Kräfte waren durch die eiligen Versamm-lungsmärsche schon stark erschöpft. Der Kaiser kam mit der Masseseiues Heeres nur bis in die Gegend von Schlitt. Dort ging ihmdie für ihn erfreuliche Kunde zu, daß preußische Truppen sich nochlinks hinter ihm an der oberen Passarge entlang zögen, und dieHoffnung flammte in ihm auf, diesen verhaßtesten seiner Gegnernun endlich völlig vernichten zu können. Ney erhielt den Befehldazu nnd sollte am 5. westlich über die Passarge gehen, um diePreußen aufzusuchen und zu sprengen.

Inzwischen sah die Nacht abermals den Rückzug der russischenArmee sich mühsam fortschleppen. Er nahm die Richtung überFreimarkt auf Landsberg. L'Estocq erhielt Befehl, mit einer halbenMeile Abstand zu folgen und sah sich in Mohrungen in die übleLage versetzt, entweder die Verbindung mit dem russischen Heerezu verlieren oder seine Vorpostenbrigaden ihrem Schicksale zuüberlassen. Nach längerem Schwanken entschloß er sich für dasletztere. Es scheint aber auch, daß die leichten Truppen sogar ohneNachricht geblieben sind; denn als sie am 5. Februar das Korpsüber Waltersdorf erreichen wollten, liefen sie dort der langen Marsch-kolonne Neys in die Arme. Zwar griffen sie unerschrocken an,doch wurden sie von der großen Übermacht bald mit schweremVerluste auf Mohrungen zurückgeworfen. Sorgenvoll aber vergeb-lich warteten L'Estocq und Scharnhorst am Abend in ihrem Haupt-quartier Schlodien an der Passarge auf sie, ohne eine Meldungvon ihrem Verbleiben zu erhalten. Als der Kaiser, der den Russenauf dem Fuße gefolgt war, am 6. Februar Neys Bericht über dasGefecht von Waltersdors erhielt, befahl er diesem sogleich, weiterauf der Verfolgung der Preußen zu bleiben und sie Bernadotte indie Arme zu treiben. Zwei Korps der großen Armee wurden soeinem Nebenzwecke zugewendet, dem des Kaisers Haß im Augen-blick die Wichtigkeit verlieh.

Heftiger und heftiger wurden inzwischen die Nachhutgefechtebei den Russen. Südlich von Landsberg bei dem Dorfe Hof aufHügeln und in Waldstücken entbrannte am 6. nachmittags ein soernster Kampf, daß Napoleon glaubte, es werde dort am nächstenTage schon zur allgemeinen Schlacht kommen. Er befahl die Ver-