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IV. Die Befreiungskriege

Das Gefecht von Reims am ^3. März ^3I.H

Am 13. März scheuchte französische Kavallerie das kleine Korpsauf, und es nahm eine Stellung vorwärts der Stadt auf den westlichgelegenen Höhen. Die feindliche Reiterei war wieder verschwunden,die Ruhe kehrte zurück. St. Priest, ein tapferer Soldat, aber fürselbständige Führung zu wenig umsichtig, überließ sich von neuemunbegreiflicher Sorglosigkeit.

Napoleon hatte mittlerweile 30000 Mann mit 100 Geschützenbei Fismes versammelt und Marmont, dessen Kavallerie es ge-wesen war, die vor Reims erschien, dorthin vorausgesandt. Mortierblieb mit 13 000 Mann bei Soissons zur Überwachung der schlesi-schen Armee zurück. Nachmittags um 4 Uhr war der Kaiser vorder alten Krönnngsstadt, und nun erfolgte von allen Seiten mitgroßer Überlegenheit der überraschende Angriff gegen die schwachenrussisch -preußischen Kräfte. Sie wurden mit schweren Verlustenauf und durch Reims zurückgeworfen und nahezu zersprengt. DieReste zogen sich in Auflösung nach Berry-au-Bac zurück, von woaus sie der schlesischen Armee einverleibt wurden. Der Kampf hattenahe an 3600 Mann mit 23 Geschützen gekostet. St. Priestselbst ward tödlich verwundet und starb bald daraus.

Der Zufall hatte Napoleon einen neuen Erfolg in die Händegespielt, und aus Gewohnheit und Klugheit übertrieb er ihn in un-gemessener Weise. Das Volk sollte mit frischen Hoffnungen erfülltund der Eindruck von Laon verwischt werden. Marmont gingnach Berry-au-Bac vor, Napoleon blieb in Reims mit neuengroßen Plänen beschäftigt. Seine Gedanken richteten sich nachumfassenden Erwägungen auf einen Vorstoß südlich gegen dieHauptarmee der Verbündeten, wozu er die Reste seiner Heeresmachtordnete und zu vermehren suchte.

Macdonald und die Hauptarmee vom 26. Februar bis zum

57. März

Als Napoleon am 26. Februar von Troyes gegen die schle-sische Armee ausgebrochen war, hatten Macdonalds zurückgelasseneStreitkräfte die Verfolgung der weichenden Hauptarmee in zweiKolonnen über Troyes und über Bar-sur-Seine noch fortgesetzt.Oudinot, der die linke Kolonne, sein eigenes und Gerards Korps