588 Der Kampf zwischen Österreich und Preußen und die Begründung zc.

die Provinz von Napoleon , so steigerte sich die Abhängigkeit vondiesem Nachbar, dessen Rücksichtslosigkeit im Einfordern seinesLohnes man erfahren hatte. Ferner, siegte Österreich über Preußen , sostieg seine Macht in gefährlicher Weise, und es konnte leicht wieder-nehmen wollen, was es in der Not abgetreten hatte. Italien durftedie Gelegenheit nicht versäumen, mit einem so starken Bundes-genossen wie Preußen den doch kaum vermeidlichen Kampf gegenden alten Unterdrücker Österreich aufzunehmen. Am 14. Mai lehnteder italienische Minister La Marmora das Angebot Napoleons ab,und es blieb auch nutzlos, daß Venetien von Österreich durch denwunderlichen Vertrag vom 12. Juni Napoleon wirklich zugesagt wurde.

Österreich mußte also gleichzeitig in Italien und in Böhmen kämpfen. Den Kampf in Italien fürchtete man in Wien nicht.Man war auf diesen Feldern des Sieges gewohnt und bestimmtefür diesen Kampf eine Südarmee von 74 000 Mann. Für die Nord-armee, die gegen Preußen kämpfen sollte, wurden 238 000 Mannverfügbar gemacht, zu denen noch 23 000 Sachsen stießen. Außer-dem standen etwa 90 000 Maun als Besatzungen in den Festungen,und 25 000 Mann waren zum Schutze Wiens und zur Sicherungvon Ungarn bereit, das damals von Unruhe erfüllt war unddie Forderungen erhob, die ihm 1867 im Ausgleich bewilligtwurden. Das Heer Österreichs war tüchtig und stolz auf seineTraditionen, aber freilich fehlte es in diesen Traditionen und inder Verfassung des Heeres auch nicht an bedenklichen Zügen. Be-sonders verhängnisvoll erwies sich das System der Bevormundung,das, wie im ganzen Staatsleben, so auch im Heere herrschte unddie hohen und niederen Offiziere lahmte, wenn sie von demwechselnden Gange des Krieges vor selbständige Entscheidungengestellt wurden.

Und nun wollte es das Schicksal, daß man sich in der WahlBenedeks zum Oberfeldherrn gänzlich vergreifen sollte. Ludwigv. Benedek, geboren 1804 als Sohn eines Arztes in Ödenburg inUngarn , trat 1822 iu die Armee ein, that sich namentlich 1846im galizischen Bauernaufstände hervor, dann unter Radetzky in denitalienischen Kämpfen von 1848, 1849 und 1859. Im Jahredarauf (1860) erhielt er den Oberbefehl über die italienische Armee.