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suite de conséquences résultant pour le cabinet britannique d'uneentente avec la France, qui, selon lui, ne l'engageait à rien ! Toutcela indépendamment de l'attitude de l'Allemagne à l'égard de laneutralité belge.

Celle-ci demeurait toujours le prétexte possible d'une guerreà laquelle la majorité du cabinet anglais croyait devoir participer.Le 3 août, Sir E. Grey n'avait signalé à M. Cambon comme casusbelli qu'une sortie de la flotte allemande, sans faire mention de laneutralité belge. Par contre, dans l'entretien du 2 août, il avaitdit que le cabinet réfléchissait encore sur les déclarations à faireau Parlement, et sur la question si la violation de la neutralitébelge de la part de l'Allemagne devrait être considérée commecasus belli. (Livre bleu No. 148.) Donc, Sir E. Grey n'avaitpas encore fait passer au Conseil de cabinet sa proposition, annoncéele 31 août à l'ambassadeur de France, d'après laquelle l'Angleterre ne souffrirait pas la violation de la neutralité de la Belgique .

En effet, on pourrait bien regretter aujourd'hui qu'à ce moment-là, des navires de guerre allemands n'aient pas tenté une sortie, etfourni ainsi à la flotte anglaise l'occasion d'ouvrir les hostilités.On nous aurait fait grâce par là de la fameuse légende d'aprèslaquelle la violation de la neutralité belge seule aurait rangé l'Angle-terre au nombre des adversaires de l'Allemagne !

La marche des événements vint imprimer un caractère desuprême acuité à ce second prétexte de guerre tenu en réserve parles hommes à la tête de la politique anglaise. Des circonstancesassez connues de chacun obligèrent le Gouvernement allemandà demander l'autorisation de faire passer ses troupes par laBelgique. Le Roi des Belges s'adressa au Roi d'Angleterre enimplorant son appui diplomatique en vue d'assurer l'intégrité dela Belgique . Le Gouvernement britannique demanda alors auGouvernement allemand une déclaration immédiate au sujet durespect de la neutralité belge (Livre bleu No. 153). L'ambassadeurd'Allemagne fit une suprême tentative, en communiquant auGouvernement anglais le texte d'un télégramme du Ministère desAffaires étrangères qui lui enjoignait de réitérer sous la forme laplus positive l'assurance que l'Allemagne , même en cas de conflit

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